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Ascensos Ascender el Kilimanjaro convirtió a muchas personas en récords vivientes de maneras que quizá no imaginabas. Desde quienes subieron más rápido y más lento al hasta atletas, músicos y recién casados, la montaña fue escenario de logros muy diversos. Algunos alcanzaron la cumbre en busca de gloria; otros, para apoyar causas solidarias. En Altezza Travel presentamos una nueva lista de récords en expediciones al Kilimanjaro, con algunas de estas hazañas notables.
Ascenso más rápido al Kilimanjaro
Los récords de velocidad en el Kilimanjaro muestran la extraordinaria combinación de resistencia y ritmo necesaria para subir rápido a la cumbre más emblemática de África. Actualmente, el récord de ascenso más veloz pertenece al atleta suizo-ecuatoriano Karl Egloff. En 2014 tomó la ruta Umbwe y llegó a la cumbre en apenas 4 horas y 56 minutos. Luego descendió hasta la puerta Mweka en 1 hora y 46 minutos, con un tiempo total de ascenso y descenso de 6 horas, 42 minutos y 24 segundos. Este récord sigue vigente desde hace 10 años.
El récord anterior pertenecía al corredor de montaña español Kílian Jornet, quien en 2010 completó el recorrido de ida y vuelta hasta la cumbre en 7 horas y 14 minutos.
Mujer más rápida en ascender
Entre las corredoras de alta montaña, el ascenso más rápido al Kilimanjaro sigue en manos de la danesa Kristina Schou Madson. Subió corriendo por la ruta Mweka y completó el ascenso desde la base hasta la cumbre en 6 horas, 52 minutos y 54 segundos. El tiempo total de ascenso y descenso del trekking del Kilimanjaro fue de 13 horas, 30 minutos y 39 segundos. Kristina estableció este récord en 2018 y, desde entonces, nadie lo superó.
Karl Egloff nació en Ecuador y escalaba montañas desde chico, pero Kristina Madson tuvo que enfrentar otro desafío: encontrar un lugar adecuado para entrenar. El punto más alto de Dinamarca está a solo 170 metros sobre el nivel del mar. Para prevenir afecciones como el mal agudo de montaña (AMS), su preparación incluyó cintas de correr y máquinas de escalera. La falta de montañas no le impidió marcar un récord.
Ascenso solitario más rápido
Otro récord de velocidad digno de mención pertenece a un tanzano. Es significativo no solo porque el Kilimanjaro está en Tanzania, sino también por las condiciones de ese ascenso. Simon Mtuy se destaca entre otros corredores de alta montaña porque completó un ascenso rápido sin apoyo de equipo. Llevó todo su equipo, además de agua y comida. En ese sentido, el récord que Simon estableció en 2006 sigue sin ser superado. Su recorrido de ida y vuelta le llevó 9 horas y 19 minutos.
Ascenso grupal más rápido
El ascenso grupal más rápido al Kilimanjaro se logró en 2015. 18 alpinistas, liderados por el conocido “The Iceman” Wim Hof, alcanzaron la cumbre en 31 horas y 25 minutos.
¿Quién completó el ascenso más lento al Kilimanjaro?
El ascenso más lento también merece atención: es uno de los récords de velocidad más singulares del Kilimanjaro.
Una historia notable es la expedición de los alemanes Fritz Klute y Eduard Oehler. Pasaron 4,5 meses en las zonas altas del Kilimanjaro. Su objetivo era explorar la montaña más alta de África con precisión, en lugar de limitarse a alcanzar la cumbre. Klute y Oehler fueron los primeros en crear un mapa detallado del Kilimanjaro. Su expedición científica tuvo lugar en 1912.
Los integrantes de esta prolongada expedición no pudieron llegar al punto más alto del Kilimanjaro debido al mal estado de salud de Oehler. Aun así, fueron los primeros en la historia humana en ascender al punto más alto de Mawenzi, la segunda cumbre más alta del macizo del Kilimanjaro.
Además de los 4,5 meses en las regiones altas, los científicos pasaron otros 2 meses en las laderas bajas del Kilimanjaro. La expedición no llegó a la cumbre, pero exploró el cráter principal de Kibo. De hecho, este recorrido, que duró más de 6 meses e incluyó una visita al cráter, puede considerarse el más lento. Hoy, una expedición tan extensa resulta inimaginable por las tarifas diarias para permanecer en el Kilimanjaro, ya que la montaña se encuentra dentro de un parque nacional.
¿Quién es la persona de mayor edad en ascender el Kilimanjaro?
¿Quiénes son las personas más jóvenes y de mayor edad que alcanzaron la cumbre del Kilimanjaro?
Aunque los hombres suelen marcar más récords de velocidad, las mujeres a menudo lideran los logros vinculados con la edad. En 2019, la estadounidense Anne Lorimor alcanzó la cumbre del Kilimanjaro a los 89 años y 37 días, y se convirtió en la mujer de mayor edad en subir al Kilimanjaro. Este récord sigue vigente. Un dato interesante: fue el segundo intento de Anne Lorimor por establecer un récord de edad. Ya había ascendido el Kilimanjaro en 2015, pero su marca fue superada pocos meses después por la octogenaria rusa Angela Vorobeva. Por eso, Anne volvió a la montaña 4 años más tarde.
Si consideramos solo a los hombres mayores, el líder es Fred Distelhorst, de Estados Unidos, quien subió al techo de África a los 88 años. Su expedición tuvo lugar en 2017. Otro caso destacado es Robert Wheeler, quien en 2014 alcanzó la cumbre a los 85 años.
¿Quién es la persona más joven en subir al Kilimanjaro?
Según las normas del Parque Nacional Kilimanjaro, un niño debe tener al menos 10 años para participar en un ascenso. Sin embargo, cuando existen motivos suficientes, puede hacerse una excepción y otorgarse un permiso especial a menores de esa edad. Así es como los participantes más jóvenes de expediciones al Kilimanjaro obtienen el derecho a subir la montaña.
El alpinista oficial más joven del Kilimanjaro es Ognjen Živković, de 5 años, perteneciente a una familia serbio-alemana. Alcanzó el Pico Uhuru junto a su padre, Zoran, apasionado del montañismo desde hace muchos años y quien transmitió a su hijo el amor por las expediciones de montaña. Según su padre, Ognjen hace caminatas desde los 3 años.
En el momento del ascenso, en agosto de 2023, el niño tenía 5 años. Esto convirtió a Ognjen en el nuevo poseedor del récord como la persona más joven en subir al Kilimanjaro. Sin embargo, su marca no fue incluida en el Libro Guinness de los Récords: no registran récords de personas menores de 16 años. Además, algunos alpinistas y guías informaron que, durante el ascenso, los porteadores cargaron al niño en algunas ocasiones. El padre de Ognjen afirma que los porteadores sí ayudaron a su hijo a cruzar barro y rocas resbaladizas en un sector, pero que eso ocurrió fuera de la ruta principal.
Vale la pena mencionar a Coaltan Tanner, estadounidense de 6 años y anterior poseedor del récord. Desde 2018 ostentaba el título de participante más joven en una expedición al Kilimanjaro.
Entre las niñas, la alpinista más joven es Ashleen Mandrik, de 6 años, oriunda de Brighton, Inglaterra. Su viaje al techo de África tuvo lugar en septiembre de 2019.
Desde nuestro punto de vista, las expediciones al Kilimanjaro con niños tan pequeños son riesgosas. Después de organizar expediciones durante más de 10 años, en Altezza Travel concluimos que la edad óptima para subir al Kilimanjaro es 10 años, tal como recomienda el parque nacional. Cuanto mayor sea el niño, mejor para su bienestar.
¿Se puede subir al Kilimanjaro de espaldas?
2 personas subieron al Kilimanjaro de espaldas. Una era sudafricana y la otra, nepalí. Esta última, Sanjay Pandit, alcanzó la cumbre con una rapidez notable: . Sin embargo, ambos solo ascendieron el Kilimanjaro de espaldas y luego descendieron de la manera habitual. En 2024, el alpinista británico Ben Stewart se convirtió en la primera persona en completar el ascenso y el descenso de esa forma tan peculiar.
El mayor desafío de Ben fue cuidar el cuello: es fácil lesionarse cuando uno mira hacia atrás durante varios días seguidos. Diseñó un método de entrenamiento para el cuello y ya había usado esta técnica al escalar algunas montañas británicas. Durante la expedición al Kilimanjaro, su equipo le dio apoyo en los tramos más difíciles.
Esta forma de llamar la atención podría considerarse una ocurrencia absurda, pero en este caso la repercusión estuvo justificada: Ben Stewart recaudó fondos para la British Heart Foundation antes de su expedición. La mayoría de estas acciones busca reunir fondos solidarios o visibilizar problemas sociales. Así que no conviene burlarse demasiado rápido cuando escuchás sobre formas inusuales de conquistar el Kilimanjaro.
¿Qué récords lograron personas con discapacidad en el Kilimanjaro?
Subir al Kilimanjaro no es fácil ni siquiera para quienes gozan de excelente salud y tienen todas las funciones corporales en condiciones normales. Por eso, los logros de personas con limitaciones físicas, como la falta de extremidades, resultan aún más destacados.
En 2021, los medios informaron que el aventurero sueco Aron Anderson se convirtió en el primer usuario de silla de ruedas en llegar a la cumbre del Kilimanjaro. Perdió ambas piernas antes de cumplir 10 años a causa de un cáncer de columna. Hoy es un reconocido atleta paralímpico y conferencista motivacional.
Aron subió al Kilimanjaro usando su singular bicicleta de 3 ruedas y llegó hasta Kibo Hut, en la ruta Marangu. Más allá de ese punto, donde el terreno se volvía rocoso y empinado, abandonó su vehículo y avanzó reptando. Llegó al punto especial de Stella Point, donde podía obtener su certificado e iniciar el descenso. Sin embargo, agotado, Aron pidió un permiso especial para pasar la noche allí, y al día siguiente alcanzó el punto más alto del Kilimanjaro.
Antes de Aron ya había usuarios de silla de ruedas que habían subido al techo de África. El verdadero pionero fue el sudafricano Bernard Goosen, quien logró esta hazaña 2 veces. Primero en 2003 y luego en 2007, mejorando su tiempo: la primera vez le llevó 9 días y la segunda, solo 6. Según los reportes, alcanzó la cumbre del Kilimanjaro en ambas ocasiones.
La primera mujer en subir al Kilimanjaro en silla de ruedas fue Erica Davis, en 2012. También impresiona la historia de Spencer West, quien perdió las piernas a los 5 años por una afección genética y alcanzó la cumbre del Kilimanjaro el mismo año que Erica, usando solo las manos. Contó que tuvo que cubrir el 80 % de la distancia con la ayuda de sus manos, que terminaron llenas de callos. Aun así, Spencer estaba eufórico por llegar al techo de África.
El estadounidense Kyle Maynard, atleta y conferencista motivacional, también ganó reconocimiento por su ascenso al Kilimanjaro. Vive con una condición conocida como amputación congénita, que implica un desarrollo incompleto de las extremidades. En 2012 se convirtió en la primera persona en subir al Kilimanjaro sin brazos ni piernas completamente desarrollados. Le llevó 10 días completar el ascenso.
Estas y muchas otras personas que conquistaron la montaña más alta de África organizaron colectas solidarias y llamaron la atención pública sobre los desafíos que enfrentan las personas con necesidades especiales. Por ejemplo, el equipo de Kyle Maynard estaba formado por veteranos militares estadounidenses heridos, con el objetivo de visibilizar esta problemática social. Su misión también donó insumos médicos por un valor de USD 25.000 a una escuela para personas ciegas en Tanzania.
¿Cuáles son los récords deportivos del Kilimanjaro?
El Kilimanjaro no es solo un territorio para alpinistas; también es escenario de logros deportivos asombrosos. Atletas y aventureros de todo el mundo llevaron sus límites más lejos en este marco majestuoso. Ya sea saltando desde sus alturas con traje aéreo o jugando al fútbol en sus cráteres, el Kilimanjaro inspira y pone a prueba a quienes se animan a dejar su marca en distintos deportes.
El primer salto BASE
En 2015, el deportista extremo ruso Valery Rozov realizó el primer salto BASE desde el Kilimanjaro. En el salto BASE, los atletas usan trajes aéreos que les permiten planear por el aire. Saltan desde objetos fijos elevados y aterrizan con seguridad usando un paracaídas. Este deporte extremo se considera uno de los más peligrosos del mundo.
Altezza Travel organizó su expedición a la cumbre del Kilimanjaro. Valery saltó desde Western Breach Wall, a 5.460 metros sobre el nivel del mar. Tristemente, 2,5 años después, Valery Rozov perdió la vida en Nepal durante otro salto extremo.
Highlining en el Kilimanjaro
En 2016, el alpinista Stephan Siegrist estableció un récord de highlining en el Kilimanjaro durante una expedición con Altezza Travel. El highlining es un deporte extremo que consiste en mantener el equilibrio sobre una cuerda tensa suspendida a gran altura entre 2 puntos de anclaje.
En el Kilimanjaro, la cuerda se ancló entre torres de roca a 5.700 metros sobre el nivel del mar. Stephan Siegrist se aclimató con éxito a la gran altitud y caminó 20 metros sobre la cuerda fina. Antes de eso, nadie había logrado una hazaña así a tanta altura.
El partido de fútbol a mayor altitud
En 2017 se jugó un partido de fútbol épico en el Kilimanjaro, a 5.714 metros sobre el nivel del mar. En pleno cráter del volcán más alto, Kibo, Volcano FC enfrentó a Glacier FC. El partido terminó empatado, pero el resultado no era lo importante. Lo verdaderamente central era que todas las jugadoras eran mujeres y su objetivo principal era generar conciencia sobre la desigualdad de género en el deporte. ¿Quién podría decir, después de esto, que las mujeres son más débiles o menos resistentes?
30 mujeres de entre 18 y 66 años jugaron durante 90 minutos a esta altura inmensa, enfrentando mal de altura, falta de aire y frío. En el cráter, las temperaturas oscilan entre 0 °C y -20 °C. La altitud afecta tanto al cuerpo humano que no todos logran siquiera llegar a este punto, mucho menos realizar actividad física. En conjunto, estas atletas son verdaderas heroínas y dejaron sus nombres grabados para siempre en la historia de los logros deportivos del Kilimanjaro.
Un dato interesante: la superficie rocosa de Kibo estaba cubierta de polvo volcánico, y las mujeres tuvieron que usar su ingenio para preparar la cancha de fútbol. Usaron bastones de trekking como banderines de córner y marcaron el campo con harina. Acá hay un video breve de este hecho notable.
También hubo otros eventos deportivos en ese mismo cráter. En particular, un partido de críquet se jugó allí en 2014, y un partido de rugby en 2015. El cráter del volcán funcionó como línea de llegada de maratones, atrayendo a más atletas que buscaban establecer récords en la montaña independiente más alta del mundo.
Primer salto en paracaídas dentro del cráter del Kilimanjaro
Sin duda, el logro deportivo más llamativo del Kilimanjaro fue el salto grupal en paracaídas dentro del cráter del volcán Kibo. Aunque no hay demasiada información sobre este evento, algunos detalles aparecen en la revista Tanganyika Notes and Records.
El salto tuvo lugar el 11 de marzo de 1962 y fue realizado por los paracaidistas franceses Jean-Claude Dubois, Bernard Couture y Jean-Claude Camus, todos de 25 años. Batieron el récord de lanzamiento en paracaídas a mayor altitud. Hoy se establecen récords saltando desde la estratósfera, a más de 40 kilómetros de altura. En la década de 1960, sin embargo, ya era bastante difícil encontrar una aeronave capaz de alcanzar la altura necesaria.
El objetivo principal del salto era estudiar los efectos de los cambios rápidos de altitud en el cuerpo humano. 2 integrantes del grupo eran médicos y querían experimentar ese impacto en primera persona. Los paracaidistas aterrizaron, iniciaron de inmediato el descenso y llegaron a Marangu Gate, el principal punto de partida de las expediciones al Kilimanjaro en ese momento, en unas 13 horas.
¿Hay récords musicales en el Kilimanjaro?
Una vez llevaron un arpa celta auténtica hasta el punto más alto del Kilimanjaro, a 5.895 metros sobre el nivel del mar. Para tocarla allí, por supuesto; y la música sonó magnífica.
En 2023, un grupo de personas cargó ese instrumento musical de 11 kilos hasta la montaña más alta de África. El objetivo era realizar el concierto de arpa a mayor altitud. Durante 18 minutos, la música irlandesa Siobhan Brady interpretó varias composiciones, incluida la conocida canción de Ed Sheeran “Little Bird”.
Por desgracia, este no fue el primer evento musical en el Kilimanjaro. Ese récord se había establecido unos meses antes, ese mismo año, por el músico tanzano Joseph Simion Misa, también conocido como DJ Joozey. Realizó un set de DJ de 15 minutos, considerado la primera actuación musical en la cumbre del Kilimanjaro.
¿Se puede pedir pizza al Kilimanjaro?
¿Sabías que podés pedir pizza con tus ingredientes favoritos en el Kilimanjaro? Bueno, era una broma: Altezza Travel y otros tour operadores no entregan pizza caliente en la montaña. Pero una vez ocurrió.
En 2016, Pizza Hut abrió en Dar es Salaam, la ciudad más grande de Tanzania. Fue el primer restaurante de franquicia en todo el país, y Tanzania se convirtió en el país número 100 del mundo con esta cadena. Para marcar el acontecimiento, buscaron ingresar en el Guinness World Records. Hay que reconocer el trabajo brillante de sus equipos de marketing.
Diseñaron una mochila especial con calefacción a batería para esta misión, que permitía llevar la pizza en posición horizontal y mantenerla caliente. La pizza recorrió un largo camino: primero en auto, luego en avión y finalmente montaña arriba, cargada por integrantes de un equipo de expedición especial. El viaje tomó 4 días y cubrió 745 kilómetros.
Si todavía no se te hizo agua la boca, esperá 1 minuto más. Una pizza de pepperoni caliente y aromática, con salchichas picantes, llegó a la cumbre. Esto no es publicidad y, lamentablemente, no recibiremos ninguna pizza deliciosa de la famosa pizzería por mencionar este récord en nuestro artículo. Pero el récord en sí es bastante notable.
¿Y qué pasa con las hamburguesas?
Unos años después del récord de la pizza en el Kilimanjaro, otra cadena de comida rápida dejó su marca. Esta vez fue la británica Honest Burgers. Prepararon una hamburguesa vegana, la envasaron al vacío y la enviaron a Tanzania, hasta llegar al punto más alto del continente africano. Así establecieron un récord por la entrega de una hamburguesa a mayor altitud en tierra firme. El logro tuvo lugar en 2022.
El evento tuvo menos que ver con la hamburguesa y más con una iniciativa solidaria. Lo llevó adelante la Standing Tall Foundation, una organización enfocada en la salud mental y el bienestar físico. Fue fundada por el veterano británico Andy Reid, quien perdió 3 extremidades por un artefacto explosivo en Afganistán.
La tragedia ocurrió en octubre de 2009 y, desde entonces, cada octubre Reid se propone una meta ambiciosa para recaudar dinero con fines solidarios. Subir al techo de África fue un desafío para Andy, pero admitió que estaba en las nubes cuando lo logró. Y una hamburguesa deliciosa llegó a una altura sin precedentes.
Ya mencionamos que los tour operadores no suelen organizar entregas de comida por capricho de los alpinistas, pero queremos sumar algo más. En casos especiales, Altezza Travel lleva comida al Kilimanjaro para sus clientes, por ejemplo tortas de cumpleaños o detalles para otras ocasiones especiales.
¿Te podés casar en la cumbre del Kilimanjaro?
En 2016, la cumbre del Kilimanjaro fue sede de su primera ceremonia de casamiento. Aunque las propuestas de matrimonio sí ocurren en la montaña más alta de África, nunca antes se había celebrado allí una boda completa con un obispo. La ceremonia histórica fue para la pareja formada por Dustin Smoot y Stacey M Alley.
¿Funcionan las tarjetas de crédito en la cima del Kilimanjaro?
A fines de 2023, una inusual expedición financiera llegó a la cumbre del Kilimanjaro. Sus integrantes eran representantes del National Bank of Commerce (NBC), uno de los bancos más antiguos de Tanzania y entre los 5 principales por capitalización. El objetivo era demostrar las capacidades tecnológicas de los servicios bancarios tanzanos mediante una transferencia de dinero desde el punto más alto de África. Para lograrlo, llevaron una terminal de pago.
La misión fue un éxito: se completaron transacciones en todos los puntos clave de la ruta Marangu: Mandara, Horombo, Kibo, Gilman's Point, Stella Point e incluso en la cumbre.
Como ves, el Kilimanjaro reúne muchos récords. Enumeramos algunos de los más interesantes, pero hay muchos más. Con el tiempo siguen apareciendo nuevos logros. Si conocés alguna actualización de estos récords, por favor avisános y agregaremos la información a este artículo.
Solo queda hablar del récord histórico del primer ascenso documentado a la cumbre del Kilimanjaro.
¿Quién subió primero al Kilimanjaro?
El primer ascenso al Kilimanjaro tuvo lugar el 6 de octubre de 1889. Los pioneros fueron el viajero experimentado Hans Meyer y el alpinista profesional Ludwig Purtscheller.
Antes de eso, Meyer había realizado 2 intentos fallidos de subir la montaña. El primero fue frustrado por la nieve y el hielo, mucho más extensos que en la actualidad. En el segundo intento, camino al Kilimanjaro, fue capturado por rebeldes involucrados en la Revuelta de Abushiri. Fue un levantamiento fallido contra la colonización alemana en 1888-1889, en la costa de . Recién en su tercer intento, el persistente alemán conquistó el Kilimanjaro y grabó su nombre en la historia de esta montaña africana. El punto más alto del volcán Mawenzi fue nombrado en su honor.
La primera mujer en alcanzar la cumbre del Kilimanjaro fue Sheila MacDonald, una alpinista escocesa que llegó a la cima en 1927. Su ascenso exitoso fue un logro notable en una época en la que pocas mujeres participaban en el montañismo de alta altitud.
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