Parque Nacional Mkomazi

Como en otros parques del norte de Tanzania, febrero en Mkomazi es caluroso y tiene lluvias ocasionales. La mayoría de los herbívoros permanece cerca de la represa Dindira. Allí casi siempre se pueden ver jirafas, elefantes, avestruces y cebras. En los cuerpos de agua del parque viven cocodrilos. Pasan la mayor parte del tiempo en el agua, aunque de vez en cuando salen a la orilla.

Febrero es excelente para el avistaje de aves: las aves migratorias de Europa y Asia están en Mkomazi, y la diversidad de especies alcanza su punto más alto. Hasta ahora se han registrado casi 400 especies de aves en Mkomazi, y la lista sigue creciendo. Acá se pueden ver distintos cálaos, estorninos de colores, suimangas y aves rapaces, entre muchas otras. La variedad de ecosistemas de Mkomazi hace que el avistaje de aves sea especialmente interesante.

El comienzo de marzo es una de las mejores épocas para hacer safaris en Tanzania en general. En este momento hay pocos viajeros en todos los parques, y se puede disfrutar de la naturaleza africana con una presencia mínima de otros vehículos de safari alrededor. En Mkomazi, por lo general, no hay más de 10 autos por día.

En Mkomazi se pueden ver los principales representantes de la fauna africana: elefantes, jirafas, avestruces, cebras y antílopes. Aunque en menor número que en otros parques del norte, también hay leones. Cerca de los cuerpos de agua del parque se pueden observar cocodrilos.

Durante la pausa para almorzar en un área designada, quizás veas damánes, pequeñas criaturas peludas que, de manera sorprendente, son los parientes biológicos más cercanos de los elefantes. Tu guía de safari va a compartir más detalles sobre ellos.

Abril es temporada de lluvias en toda Tanzania. Hay menos viajeros en los parques de safari, y los hoteles y lodges aplican importantes descuentos de temporada. El costo del alojamiento es entre 1,5 y 2 veces más bajo que en enero o agosto. Este mes es recomendable para quienes quieren disfrutar de los parques de safari de Tanzania con más soledad y a menor costo.

Aunque suele llover todos los días, a veces hay jornadas secas. Además, las lluvias no duran todo el día: por lo general empiezan por la tarde y terminan durante la noche. Si salís de safari por la mañana, seguramente vas a volver al lodge antes de que comience la fase más intensa de las lluvias.

Con la aparición de fuentes de agua estacionales, los animales —elefantes, antílopes, jirafas y otros habitantes de la sabana— se dispersan por la reserva. Ya no necesitan permanecer cerca de la represa Dindira y pueden aparecer en cualquier sector de Mkomazi.

Mayo es el último mes de la temporada de lluvias. Al igual que en abril, los lodges tienen los precios más bajos del año, y casi no hay visitantes en el parque. Este mes es recomendable para viajeros que quieren ver cómo son los parques nacionales de Tanzania sin otros visitantes. En todo Mkomazi, probablemente haya apenas 1–2 vehículos al mismo tiempo que vos.

Durante el safari vas a ver a los principales habitantes de la sabana: elefantes, jirafas y antílopes. Los depredadores son menos comunes en Mkomazi que en otros parques del norte de Tanzania, pero con suerte pueden aparecer leones. Otros felinos, como guepardos y leopardos, se ven rara vez. A veces hay más animales de lo habitual: el parque limita con el Parque Nacional Tsavo West, en Kenia, y manadas migratorias de antílopes, cebras y otros ungulados cruzan desde el lado keniano.

En junio termina la temporada de lluvias en Tanzania. Hay más viajeros en los parques, y los precios de los lodges empiezan a subir de forma gradual. Sin embargo, a comienzos de mes todavía se pueden aprovechar descuentos de temporada.

A pesar del inicio de la temporada turística, en Mkomazi no habrá tanta gente como en Tarangire, Serengeti o Ngorongoro. Tiene sentido incluir este parque nacional en tu programa de viaje si querés pasar 1 o 2 días lejos de otros visitantes y a solas con la naturaleza.

Junio es un momento excelente para visitar la principal atracción de Mkomazi: el santuario de rinocerontes. Abrió para viajeros comunes hace relativamente poco, en 2019. Las posibilidades de ver aquí al animal más raro de África son mucho más altas que en otros parques.

Julio es uno de los meses más secos del año. En Mkomazi, esto se nota especialmente: hay pocas fuentes de agua en el parque, y los paisajes pasan del verde intenso al amarillo del desierto. El pasto se seca, lo que facilita ver a los habitantes más pequeños de la sabana, como liebres africanas, mangostas y antílopes pequeños. También es más frecuente que en otros meses encontrarse con perros salvajes africanos, una especie en peligro de extinción. Mkomazi es uno de los pocos lugares de África donde estos animales pueden verse en números relativamente altos.

Los grandes mamíferos – elefantes, jirafas, cebras y búfalos – suelen permanecer cerca de la represa Dindira. Los encuentros con depredadores – leones, leopardos y guepardos – son menos comunes que en otros parques del norte, pero en julio y otros meses de verano resultan más fáciles de detectar por la falta de vegetación.

Agosto es el mes de safari con mayor movimiento del año. Durante este período llega a Tanzania el principal flujo de viajeros, y en parques populares como Ngorongoro, Tarangire y Serengeti se ven bastantes vehículos 4x4. La cantidad de visitantes en Mkomazi también aumenta, aunque no tanto como en los parques "principales" del norte. Aun así, es posible cruzarse con hasta 10 vehículos en todo el parque. Dado el tamaño de Mkomazi, es poco probable que los notes.

Por la sequía, hay poco pasto en el parque y todos los animales se ven con facilidad. Los grandes mamíferos – elefantes, cebras, jirafas y antílopes – son más fáciles de encontrar cerca de la principal fuente de agua del parque, la represa Dindira. Después de visitarla, podés ir al santuario de rinocerontes, donde se observa cómo se recupera la población de los animales más raros de África. Allí también podés encontrar a la pequeña rinoceronte que adoptamos.

En septiembre continúa la temporada seca en Tanzania. Al igual que agosto, es un momento popular para los safaris, y el movimiento de temporada se acerca a su punto más alto. Durante este período, Mkomazi es uno de los pocos parques donde se puede disfrutar de la naturaleza africana lejos de otros viajeros. Se pueden ver los principales habitantes de la sabana africana: leones, elefantes, avestruces, cebras, antílopes y jirafas. En las orillas de los ríos aparecen cocodrilos.

Mkomazi limita con Tsavo West, uno de los principales parques de safari de Kenia, por lo que animales del lado keniano ingresan ocasionalmente en su territorio. Como resultado, los encuentros con la fauna africana ocurren con más frecuencia de la esperada. El famoso santuario de rinocerontes de Mkomazi está aislado de Tsavo: para protegerlos de los cazadores furtivos, los animales más valiosos de África no pueden salir de Mkomazi. Se los puede observar en cualquier momento del año.

Octubre es uno de los mejores meses para hacer safaris en Tanzania. La cantidad de viajeros en los parques disminuye, y los hoteles empiezan a aplicar descuentos de temporada. Las lluvias estacionales todavía no comenzaron, y el clima es agradablemente cálido.

Aunque con menos frecuencia que en otros parques del norte, en Mkomazi todavía se pueden ver los Cinco Grandes de África: elefantes, leones, búfalos, leopardos y rinocerontes. Estos últimos son especialmente interesantes en una visita a Mkomazi, ya que acá verlos está prácticamente garantizado.

Los rinocerontes de Mkomazi viven en un santuario especial del que no pueden salir libremente. Este santuario tiene un régimen de acceso específico para visitantes, y sus habitantes están protegidos en forma permanente por rangers armados. Es uno de los pocos lugares de África donde los rinocerontes no están amenazados por cazadores furtivos.

Noviembre marca el comienzo de las lluvias estacionales en Mkomazi. Prácticamente no hay otros viajeros en los parques del norte y, como en abril, los precios de alojamiento están en su punto más bajo. Durante este período, solo unos pocos vehículos de safari visitan Mkomazi cada día. Si querés acercarte a la naturaleza africana sin el movimiento de otros viajeros alrededor, noviembre es una buena opción. Puede llover por la tarde, pero para ese momento probablemente ya hayas regresado al lodge, y el tiempo húmedo no será un obstáculo.

Además de los principales representantes de la fauna africana —los Cinco Grandes, cebras y antílopes—, en Mkomazi también se pueden observar perros salvajes africanos. Esta especie está en riesgo de extinción completa, y es precisamente en Mkomazi donde la Tony Fitzjohn Foundation desarrolla un proyecto exitoso para recuperar su población.

Diciembre es un mes de transición entre la calma del otoño y la temporada activa de safaris de invierno. A comienzos de mes, muchos hoteles todavía ofrecen descuentos de temporada, y se puede recorrer este parque nacional a un costo más bajo que en agosto o febrero.

Los grandes mamíferos – elefantes, jirafas, cebras y antílopes – suelen permanecer cerca de la represa Dindira. Aunque hay menos depredadores en Mkomazi, a veces se pueden ver leones. Los felinos, como leopardos y guepardos, son más raros.

La atracción distintiva de Mkomazi es el santuario de rinocerontes. Está abierto todo el año, y allí casi siempre se pueden ver los habitantes más raros de la sabana. Una oportunidad así ni siquiera está disponible en el famoso Ngorongoro.