1.000 árboles: Altezza Travel restaura el bosque

En mayo de 2022, Altezza Travel plantó más de 1.000 árboles a lo largo del río Rundugai, cerca de Chemka. Los manantiales termales de Chemka son un lugar de recreación muy visitado, ubicado a 15 km del aeropuerto del Kilimanjaro. Hoy, la barrera forestal natural junto al curso de agua está en proceso de restauración.

En este artículo repasamos el trabajo que se está realizando para recuperar el entorno natural de la zona.

Lo que ya hicimos

Mayo de 2022 fue un tiempo de devolver algo de lo recibido para Altezza Travel: primero plantamos más de 400 árboles en la ribera del río Sere, dentro de la zona de amortiguamiento del Parque Nacional Kilimanjaro, y luego reforzamos las orillas del río Rundugai. En ambos casos, el suelo del bosque estaba dañado y el cauce había quedado desnudo, poniendo en riesgo a todo el ecosistema. Esto suele ocurrir en lugares donde las personas entran en contacto con la naturaleza, y reparar ese daño exige un esfuerzo adicional. Altezza Travel compró específicamente una parcela sin bosque para plantarla con árboles y contribuir a un bosque más saludable en la zona.

El 26 y 27 de mayo, el equipo de Altezza Travel comenzó a reconstruir la barrera forestal del río Rundugai.

Primero instalamos un campamento en el lugar para preparar el suelo. El terreno es pedregoso, por eso hubo que aflojar la capa superior y retirar las piedras grandes antes de comenzar la plantación. Además, fue necesario fertilizar el suelo para que los árboles pudieran crecer sanos y fuertes.

También participaron todos los jardineros de los hoteles de Altezza, otros integrantes del equipo, amigos nuestros y algunos trabajadores locales contratados para la jornada.

Michael, uno de los empleados clave de Altezza y con amplia experiencia en horticultura, está a cargo de este proyecto.

Durante la primera etapa, plantamos alrededor de 300 árboles en el sector más cercano al agua. Es la parte más importante de la barrera forestal, porque las raíces fijan el suelo y evitan que el río erosione la ribera.

Los habitantes de las aldeas cercanas se acercan al río en esta zona para sacar agua, y también traen aquí a su ganado para que beba. Es donde la tierra queda pisoteada y la cubierta verde se destruye con mayor facilidad. Lamentablemente, las autoridades del distrito no informan a los residentes locales sobre la relación entre la actividad humana y sus graves consecuencias ecológicas.

La ribera necesita protección natural en una franja de 60 metros desde el borde del río. Plantamos de forma sucesiva todo el terreno desnudo, distribuyendo los árboles a 3 metros de distancia entre sí.

Además, cada plantín requiere protección adicional por la dureza del suelo local. Junto con el riego individual de los árboles jóvenes, un sistema automático de aspersores con giro de 360° irriga toda la parcela.

También compramos estiércol a productores locales para fertilizar el suelo alrededor de los plantines. Después de la plantación, la tierra fertilizada y húmeda alrededor de cada planta se cubre con pasto verde y ramas de arbustos que cortamos al preparar el área para plantar los árboles.

En total, Altezza Travel compró más de 1.000 árboles para crear un espacio verde en esta zona dañada. Entre ellos hay Rauwolfia, o árbol de quinina sudafricano; Spathodea, el árbol tulipán de flores rojas intensas que parecen una fuente; Markhamia dorada, con sus bellas campanas amarillas; la higuera de la familia Ficus, que crece bien junto al agua; y la Kigelia africana, conocida también por su curioso segundo nombre: árbol de las salchichas, por sus frutos largos que cuelgan como salchichas bajo la copa.

Todos los árboles plantados necesitan tiempo para echar raíces y recibir lo necesario para crecer sanos y fuertes. Por eso, algunas personas seguirán por un tiempo cerca del sitio, en nuestro campamento de campo. Van a vigilar los plantines, regarlos y protegerlos de animales y de posibles daños causados por personas.

Una de las principales amenazas para las plantas jóvenes son los rebaños de cabras que los pastores de las aldeas cercanas llevan a pastar. En un intento anterior de plantación, las cabras mordisquearon los tallos y los plantines murieron.

Esta vez tomamos medidas para protegerlos: cercamos el área con ramas secas y espinosas, y dejamos guardias en el campamento para ahuyentar a los animales durante el primer año de crecimiento de los plantines.

Lo que todavía queda por hacer

Una vez que los árboles jóvenes hayan echado raíces en su nuevo lugar, planeamos plantar arbustos entre ellos para crear un segundo nivel de vida vegetal. El tercero y más bajo estará formado por pasto y musgo; este último nivel ayudará a enriquecer el suelo.

Durante los primeros meses de vida de los árboles, vamos a cuidarlos de cerca y a monitorear su crecimiento. Planeamos actualizar esta nota con fotos de vez en cuando. Más adelante, sumaremos reportes fotográficos e imágenes satelitales de la zona para mostrar con claridad el proceso de restauración del ecosistema en el río Rundugai.

¡Seguí con nosotros la vida de estos árboles y la recuperación de un ecosistema importante!

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