Cómo prepararte para el ascenso

Todo empieza con una buena planificación

Un ascenso al Kilimanjaro es una forma de viaje muy particular, distinta de unas vacaciones tradicionales. A diferencia de los viajes de playa más populares o de las caminatas sencillas, subir al Kilimanjaro exige cierta preparación. Al fin y al cabo, esta expedición lleva a los trekkers hasta el punto más alto de África, a 5.895 m s. n. m. Para muchos alpinistas, será la mayor altitud alcanzada hasta ese momento, y eso convierte al viaje en un verdadero desafío. Las expediciones al Kilimanjaro implican riesgos: si el grupo de trekking no cuenta con guías profesionales y el equipo adecuado, los participantes quedan expuestos a peligros relacionados con la gran altitud.

Tené en cuenta que contar con el equipo adecuado es fundamental: no podés subir al Kilimanjaro con tu ropa habitual de caminata.

Hay otros aspectos importantes para tener en cuenta al preparar esta exigente expedición en el corazón de África. En este artículo resumimos las recomendaciones clave para un ascenso al Kilimanjaro exitoso y sin contratiempos.

Elegí el operador adecuado

En lo que respecta a la planificación del viaje, esta es quizás la parte más importante. Reservar con Altezza Travel es una de las formas más seguras de saber que estás en buenas manos. Cada año llevamos a más de 1.000 trekkers al techo de África. Nuestra oficina y nuestra base de ascensos están al pie del Kilimanjaro, y gestionamos, controlamos y supervisamos personalmente cada salida. Algunas ventajas importantes de reservar con nosotros son:

Presencia local: somos una empresa debidamente registrada que opera desde Kilimanjaro. No subcontratamos nuestros ascensos. Organizamos cada salida nosotros mismos, para que puedas quedarte tranquilo: todos los detalles se manejan de forma profesional y cualquier pregunta o inquietud la respondemos directamente, sin intermediarios.

Somos uno de los pocos operadores del país con 2 hoteles propios, vehículos propios y otras instalaciones para organizar expediciones. Uno de los hoteles, Aishi Machame Hotel, alberga nuestra base de ascensos al Kilimanjaro. Esto nos permite mantener el control sobre cada parte de tu viaje.

Contamos con indumentaria y equipo adecuados de The North Face, Black Diamond, Red Fox y otras marcas reconocidas de montañismo. Además, somos uno de los mayores empleadores del sector turístico en el país. Nuestro equipo de guías del Kilimanjaro reúne a más de 1.500 profesionales, entre guías, porteadores, cocineros y otros integrantes.

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Lo más importante: recibimos comentarios exclusivamente positivos de nuestros viajeros. Conocé las opiniones de quienes ya viajaron con nosotros y lo que cuentan sobre su experiencia con Altezza en nuestra página de TripAdvisor.

Podés sumarte a uno de los ascensos grupales al Kilimanjaro, que salen casi todos los días. También hay expediciones privadas para quienes prefieren explorar el Kilimanjaro de una manera más reservada, ya sea solos o únicamente con amigos y familia. Contactá a nuestros asesores para más información.  

Podés leer sobre los guías y porteadores de Altezza en esta página. Y no dudes en preguntarnos cómo cuidamos a todos los integrantes de nuestros equipos de ascenso, incluidos los porteadores. Nos gusta contar el trabajo de estas personas valiosas dentro de nuestros equipos de montaña.

No envíes señas por Western Union: usá solo pagos con tarjeta o transferencias bancarias. Las empresas serias siempre aceptan pagos mediante operaciones bancarias o tarjetas de crédito. Esta forma de pago también te protege. Si algo sale mal, recuperar un pago hecho por Western Union es imposible.

Elegí itinerarios más largos para tu viaje

Probablemente leíste en internet que los itinerarios del Kilimanjaro varían desde trekkings cortos de 5 días hasta expediciones más largas de 7 u 8 días. Algunos viajes con campamento en el cráter pueden durar incluso 10 días o más. Puede resultar tentador elegir rutas de trekking del Kilimanjaro más cortas porque, al fin y al cabo, ¿no llevan todas a la cumbre de África? Entonces, ¿por qué pagar más y pasar más tiempo en las laderas del Kilimanjaro?

Hay 2 razones principales:

Mejor aclimatación. Cuanto más alto ascendés durante el trekking, menor es la saturación de oxígeno en el aire. Esto sucede porque baja la presión atmosférica y las pequeñas moléculas de oxígeno se dispersan. En términos simples, cada respiración a mayor altitud aporta menos oxígeno al cuerpo. El organismo puede adaptarse mediante una respiración más profunda e intensa, una circulación más rápida del oxígeno a través de los glóbulos rojos y otros cambios corporales. Pero esa transformación necesita tiempo y energía. Por eso es importante permanecer más días en la montaña. Podés leer más sobre aclimatación en este artículo.

También es importante señalar que subir el Kilimanjaro a las apuradas, sin dar tiempo suficiente para la aclimatación (la adaptación del cuerpo a niveles más bajos de oxígeno en altura), puede provocar mal de altura y obligarte a descender antes de alcanzar la cumbre del Kilimanjaro.

En síntesis, un itinerario más corto reduce tus posibilidades de ascender el Kilimanjaro con éxito. Podés leer más sobre este tema en este artículo.

Mejores paisajes. Cuando se avanza apurado hacia el siguiente campamento antes del atardecer, es fácil pasar de largo algunas de las zonas más pintorescas del Kilimanjaro. Y no es una buena idea: el Kilimanjaro es uno de los lugares más imponentes del planeta. ¿Por qué no detenerse un poco en la meseta de Shira o en la pared de Barranco para disfrutar de la vista y sacar fotos espectaculares? O simplemente hacer una pausa con una taza de té junto a tus amigos, en medio de la caminata entre un campamento y el siguiente.

Ascender la montaña más alta de África es una experiencia excepcional; hacerlo a las apuradas no es la mejor manera de aprovechar esta oportunidad. Si considerás la inversión que implica un ascenso al Kilimanjaro, no hay tanta diferencia entre un trekking de 6 o 7 días, pero la diferencia en el viaje completo sí se nota. Una versión más larga es mucho más gratificante y, además, más segura. Vas a disfrutar mucho más del Kilimanjaro y, muy probablemente, sin molestias.

¿Mencionamos que los itinerarios más largos tienen tasas de éxito más altas? Mirá estos itinerarios de 7 días en el Kilimanjaro, que tienen la tasa de éxito más alta.

Elegí el momento adecuado para tu expedición

Tanzania es un país de África oriental ubicado sobre el ecuador, y el Kilimanjaro está a solo 330 km de la línea ecuatorial. Por eso, acá no hay estaciones tradicionales, sino temporadas secas y temporadas de lluvias.

Las temporadas secas son:

Desde fines de diciembre hasta comienzos de marzo: como coincide con el período de las fiestas, es una época especialmente popular entre los viajeros.

Desde comienzos de junio hasta comienzos de octubre: aunque resulta sorprendentemente más fresca que la temporada seca del invierno, el clima es soleado y el cielo suele estar despejado.

Las temporadas de lluvias son:

Desde mediados de marzo hasta fines de mayo es la temporada grande de lluvias. Se la llama así no por la intensidad, sino porque dura más que la temporada corta, que comienza a fines de octubre y se extiende hasta mediados de diciembre.

Aunque la mayoría de los alpinistas prefiere la temporada seca para su expedición al Kilimanjaro, la temporada de lluvias tiene varias ventajas claras. Podés leer sobre ellas y otros datos interesantes de las estaciones en Tanzania en nuestro artículo especial acá.

TAMBIÉN RECORDÁ: temporada seca no significa necesariamente ausencia total de lluvia. El Kilimanjaro es una montaña y, como toda cumbre importante, el clima puede cambiar en cualquier momento. Llevar siempre un poncho de lluvia en la mochila de día es esencial. Del mismo modo, la temporada de lluvias no implica que llueva todo el día: por lo general, empieza a lloviznar al mediodía y la lluvia se intensifica hacia la tarde. A veces, incluso, puede no llover.

Por eso, no conviene esperar cielo despejado en enero ni lluvias en mayo como algo inevitable. Es probable, pero no seguro. Sea cual sea la fecha que elijas para tu expedición, es esencial contar con un set completo de equipo para el Kilimanjaro, apto para todo tipo de clima.

Dedicá tiempo a entrenar para el Kilimanjaro

En un ascenso al Kilimanjaro se caminan, en promedio, entre 5 y 8 km por día sobre terreno irregular. Esto exige buena resistencia y un sistema cardiovascular fuerte. Si hoy pasás la mayor parte del tiempo sentado en una oficina, hay varias cosas que podés hacer para prepararte para el Kilimanjaro:

Correr y andar en bicicleta son excelentes ejercicios para prepararte para el Kilimanjaro. Correr 5 km o hacer 8 km en bicicleta día por medio es un buen comienzo. La natación también es una excelente actividad para fortalecer el corazón y los vasos sanguíneos.

Si tenés membresía en un gimnasio, correr en cinta te va a ayudar. Además, hacer planchas y sentadillas fortalece las piernas y las prepara mejor para las largas caminatas del Kilimanjaro.

Al entrenar en el gimnasio, conviene enfocarse más en actividades aeróbicas y cardiovasculares que en desarrollar masa muscular. Para el Kilimanjaro, la resistencia es mucho más importante que la fuerza física.

Si vivís cerca de una zona rural, las caminatas largas de 10 a 16 km a campo traviesa son la mejor forma de prepararte para el futuro ascenso. Es lo más parecido a lo que vas a hacer en el Kilimanjaro. Buscá colinas y pendientes pronunciadas para acostumbrar el cuerpo a las laderas de la montaña.

Además, si compraste botas de trekking nuevas para el viaje al Kilimanjaro, una caminata a campo traviesa es una excelente oportunidad para ablandarlas. Llevar botas nuevas, sin uso, a un ascenso al Kilimanjaro no es una buena idea. Es probable que te salgan ampollas y callos dolorosos, y eso puede transformar lo que parecía una expedición estimulante en una caminata tortuosa. Si ablandás tus botas nuevas durante los entrenamientos, deberían estar cómodas y listas a tiempo para el ascenso al Kilimanjaro.

Recomendamos empezar el entrenamiento físico para el Kilimanjaro 3 o 4 meses antes del inicio de la expedición. También sugerimos descansar de los entrenamientos y las caminatas durante las 2 semanas previas a tu llegada a Tanzania, para que el cuerpo pueda recuperarse por completo y recargar energía antes del ascenso al Kilimanjaro.

En nuestro sitio tenemos un artículo especial para quienes quieren saber más sobre un plan de entrenamiento para el Kilimanjaro.

Prepará el equipo adecuado

Vas a atravesar varias zonas climáticas desde el punto de inicio del sendero hasta la cumbre del Kilimanjaro. De hecho, el viaje al Kilimanjaro se parece a ir del trópico al Ártico en 7 días. El clima, la vegetación y el entorno cambian de forma marcada, y un trekker debe estar preparado para eso.

Ante todo, hay que llevar ropa y calzado adecuados para este viaje. La lista incluye pantalones de trekking, campera de polar, pantalón y campera de membrana, pantalón y campera para tormenta, remeras sintéticas, botas de trekking y muchas otras cosas.

Consultá nuestra guía detallada de equipo para entender qué se necesita en esta exigente expedición.

La base de una indumentaria adecuada para el Kilimanjaro es el sistema de capas. Esta técnica ayuda a regular bien la temperatura corporal, con buen aislamiento y ventilación. Hay tipos específicos de capas para el clima cálido de los campamentos más bajos y para las condiciones frías de las zonas de mayor altitud. En nuestra guía vas a leer más detalles sobre este tema.

A veces también vemos trekkers que intentan subir al Kilimanjaro con jeans y zapatillas deportivas. Puede ser que sus guías no los hayan instruido bien, o que hayan decidido ignorar el consejo. En cualquier caso, caminar con jeans es siempre una pésima idea. Los jeans deberían quedarse en casa, junto con todo lo hecho de algodón u otras telas que evacúan mal el sudor.

Vacunas para el Kilimanjaro

Una pregunta muy habitual que recibimos de los viajeros es si hay vacunas obligatorias para visitar Tanzania. En síntesis, la respuesta es “no”: no hace falta ninguna vacuna específica para entrar a Tanzania. Hay una pequeña salvedad: las personas que llegan desde países con alto riesgo de transmisión de fiebre amarilla deben presentar un certificado de vacunación contra esta enfermedad.

La lista de países con alto riesgo de fiebre amarilla se puede consultar en el sitio web de la OMS.

Al mismo tiempo, hay algunas vacunas que recomendamos tener, no por la visita a Tanzania en particular, sino para viajar en general. Lamentablemente, ciertas enfermedades siguen presentes y pueden contraerse en cualquier lugar; incluso los países desarrollados del mundo occidental no son una excepción.

Las vacunas recomendadas son las siguientes:

• Tétanos;
• Hepatitis A y B;
• Fiebre tifoidea;
• Poliomielitis.

Prepará la documentación

Vas a necesitar un pasaporte válido para viajes internacionales para pasar migraciones e ingresar oficialmente a Tanzania. Asegurate de que tu pasaporte tenga una vigencia mínima de 6 meses desde la fecha prevista de llegada a Tanzania y, al menos, 2 páginas en blanco para la visa y el sello de entrada.

Nuestro equipo también necesitará los datos de tu pasaporte para gestionar los permisos de ingreso al Parque Nacional. Podés tener la certeza de que toda tu información personal y de identidad se mantiene bajo estricta confidencialidad.

Alimentación en el Kilimanjaro

Una nutrición adecuada es muy importante para un ascenso al Kilimanjaro cómodo y seguro. Tu cuerpo va a necesitar muchas calorías adicionales para alcanzar la cumbre. El gasto energético durante una caminata en el Kilimanjaro es aproximadamente el doble de lo habitual, por eso comer bien es fundamental.

En Altezza Travel diseñamos nuestro menú especial para el Kilimanjaro: sabroso y rico en energía. Nuestros cocineros de montaña fueron capacitados por profesionales de restaurantes, y cada día preparan una variedad de comidas en la carpa comedor. Normalmente servimos carne vacuna, pollo, ensaladas, verduras, frutas, hongos, papas, porotos, spaghetti con queso y otros platos internacionales habituales.

Hay menús halal, vegetarianos, veganos y sin gluten disponibles sin cargo extra.

Por favor, avisanos si tenés alergias o restricciones alimentarias antes del inicio de la expedición. Nuestro equipo se ocupará de hacer los ajustes necesarios en las listas de suministros y de instruir correctamente a los cocineros.

Reservá tus pasajes al Aeropuerto Internacional del Kilimanjaro

Tanzania es el país más grande de África oriental y cuenta con varios aeropuertos internacionales para llegadas desde otros países. Son: el Aeropuerto Internacional Julius Nyerere en Dar es Salaam, el Aeropuerto Internacional Abeid Amani Karume en Zanzíbar y el Aeropuerto Internacional del Kilimanjaro (JRO).

Tenés que elegir el último de la lista: el Aeropuerto Internacional del Kilimanjaro (JRO). El Parque Nacional Kilimanjaro está a solo 80 km de este aeropuerto, y muchos hoteles se encuentran cerca. Volar directamente hasta acá es una mejor opción que tomar un vuelo de conexión desde los aeropuertos de Dar es Salaam o Zanzíbar.

Una vez que reserves tu vuelo, por favor avisános. Organizaremos un traslado cómodo para vos en uno de nuestros Toyota Alphard con aire acondicionado, a cualquier hora de llegada, sea de día o de noche.

¡Contactanos por cualquier consulta!

Si tenés más preguntas, no dudes en ponerte en contacto con nuestro equipo. Nuestros expertos están siempre listos para ayudarte a planificar tu expedición. No solo son apasionados por los ascensos al Kilimanjaro: cada integrante sube al Kilimanjaro con regularidad y puede darte asesoramiento de viaje preciso y oportuno.
Para saber cómo evitar el jet lag y hacer más cómodo tu viaje, consultá nuestro nuevo artículo.

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