¿Qué isla elegir para unas vacaciones de playa en Tanzania?

Después de un safari intenso o de un ascenso al Kilimanjaro, muchos viajeros quieren tomar sol y conocer las mejores playas de Tanzania. Pero, ¿qué isla elegir: Zanzíbar, Mafia, Pemba o Thanda?

Acá todo depende de las preferencias personales. Al elegir una isla tropical en Tanzania, no hay una respuesta equivocada. Cada isla tiene playas deslumbrantes y rasgos propios que invitan a volver pronto. Lo más difícil no es encontrar una isla que quieras visitar, sino limitar la elección a 1 o 2. Probablemente quieras conocerlas todas.

Zanzíbar

Tal vez sea la isla más famosa del océano Índico. Zanzíbar es muy popular y recibe miles de visitantes cada año.

Oficialmente, la isla que llamamos “Zanzíbar” es Unguja y, junto con la Isla Pemba, forma el archipiélago de Zanzíbar. Sin embargo, este nombre se usa poco y puede generar confusión en un contexto de viaje, así que la llamaremos Zanzíbar para mayor claridad.

Quienes visitan la isla de Zanzíbar, en Tanzania, suelen valorar especialmente:

✓ Una variedad de alojamientos para todos los presupuestos. Desde resorts frente al mar con todo incluido hasta bungalows de playa para quienes viajan con un presupuesto ajustado.

✓ Excursiones de día. En Zanzíbar hay muchos lugares interesantes e históricos para visitar. Stone Town es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO vivo y en movimiento. Arquitectura, historia y cultura conviven en esta antigua y hermosa ciudad.

✓ Tours de especias en la Isla de las Especias. Zanzíbar es uno de los principales productores de clavo de olor del mundo. Visitá una plantación de especias para ver cómo se cultivan en la isla, con prácticas sostenibles, el clavo de olor, la pimienta negra, la canela, la vainilla, el azafrán, el lemongrass y más.

✓ ¡Nadar con delfines! Si alguna vez soñaste con nadar con delfines, esta es tu oportunidad. Acá no hay animales en cautiverio ni en jaulas. La salida se parece mucho a un safari de fauna en los parques nacionales: los delfines son salvajes y libres, y suelen pasar por las aguas cercanas a Jambiani, Zanzíbar. Los viajeros pueden meterse al mar con ellos en una experiencia difícil de repetir.

Algunas cosas para tener en cuenta al considerar una visita a Zanzíbar:

✖ Zanzíbar es popular y puede estar concurrida cerca de Año Nuevo. Aunque tu hotel de lujo puede darte privacidad, al caminar por las calles de Stone Town quizá sientas mucha gente alrededor.

✖ La población local de Zanzíbar es predominantemente musulmana; durante el mes sagrado del Ramadán, se recomienda que los viajeros vistan con recato y respeten el ayuno. Si bien los restaurantes estarán abiertos, sugerimos comer solo dentro del restaurante y no en la calle.

✖ Hay “beach boys” que recorren las playas ofreciendo amistad o intentando vender cosas. Pueden resultar molestos, pero suelen dejarte tranquilo si sos firme y directo.

Isla Mafia

Mafia todavía no es un destino de vacaciones masivo entre las islas de Tanzania. De hecho, hay apenas unos 10 hoteles en la isla, lo que la convierte en un lugar muy apartado y prístino. Isla Mafia es ideal para lunas de miel y para viajeros que buscan unas vacaciones tranquilas.

✓ Buceo de nivel internacional. Para quienes recién se acercan al mundo del buceo, Zanzíbar será suficiente; pero la isla de Mafia tiene muchos atractivos para buzos con experiencia. Además, hay más de 50 arrecifes de coral para explorar.

✓ Tiburones ballena. Isla Mafia es uno de los pocos lugares del mundo donde se pueden ver y nadar con apacibles tiburones ballena. Esta experiencia exclusiva solo está disponible acá, no en las otras islas.

✓ Aves. Es un buen lugar para el avistaje de aves: en la isla viven más de 1.200 especies.

✓ Pesca de altura. Si querés probar la pesca de altura en el océano Índico, Mafia es la mejor opción.

Aun así, hay algunas cosas para tener en cuenta:

✖ Internet lento. Los proveedores de internet de alta velocidad todavía no llegaron a Mafia. La conexión alcanza para enviar fotos y mensajes, pero no para hacer streaming de video.

✖ Opciones limitadas de excursiones de día: aparte de las mencionadas, Mafia tiene poco más para ver.

✖ No hay bares ni restaurantes temáticos. En Mafia, todos los bares y restaurantes están dentro de los hoteles; si querés cenar en un lugar nuevo, la única alternativa será ir a otro hotel.  

Isla Pemba

Pemba es similar a Mafia, pero todavía más privada y apartada: en Isla Pemba hay solo 3 hoteles.

Buenas razones para visitar Pemba:

✓ Gran atmósfera tropical. Isla Pemba se siente intacta, con playas de arena blanca y pura y una selva tropical prístina.

✓ Unas vacaciones apartadas. Si querés tener la playa casi para vos solo, si para vos lo silencioso y sereno es sinónimo de romanticismo, entonces Isla Pemba es una buena elección.

✓ Buceo. Aunque hay menos opciones de hoteles y operadores de buceo, el buceo es tan bueno como en Mafia.

✓ Tratamientos de spa. The Aiyana Resort & Spa tiene masajes y otros tratamientos de spa de primer nivel. Es una opción especialmente buena después de tu ascenso al Kilimanjaro.

Al igual que en Mafia, en Pemba:

✖ El internet es lento.

✖ Hay pocas excursiones de día para hacer.

✖ No hay bares ni restaurantes temáticos, solo los del hotel.

Isla Thanda

Isla Thanda es un lugar muy especial en Tanzania: cuando reservás una villa, tenés toda la isla para vos. No habrá otros visitantes, solo vos y tus amigos. El servicio es excelente: personal profesional, gran cocina, mayordomos y chefs privados, profesores de yoga, canchas de tenis y otros atractivos. Esto también hace que los precios de Isla Thanda sean los más altos entre estas islas.

En general, para elegir el mejor lugar para unas vacaciones de playa conviene hacerse estas preguntas:

¿Querés unas vacaciones tranquilas y privadas?

Mafia, Pemba o Thanda son buenas opciones.

¿Te gusta el ambiente de fiesta?

Entonces conviene ir a Zanzíbar.

¿Cuál es tu presupuesto?

Mafia y Pemba son más caras que Zanzíbar.

Thanda, hasta donde sabemos, es uno de los lugares más caros para visitar en Tanzania. Zanzíbar tiene opciones variadas para distintos presupuestos.

Sean cuales sean tus intereses o tu presupuesto, Tanzania tiene una isla tropical perfecta para vos.

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