¿El Kilimanjaro está en Kenia o en Tanzania?

Muchas fotos icónicas de la fauna africana muestran el Kilimanjaro de fondo, y eso suele llevar a pensar que la montaña está en Kenia. Sin embargo, el Kilimanjaro se encuentra por completo dentro de Tanzania. En este artículo aclaramos su ubicación y las mejores formas de conocerlo.

El Kilimanjaro no está sujeto a disputas territoriales: se encuentra en el noreste de Tanzania, a unos 20 km de la frontera con Kenia. Por su ubicación, el Kilimanjaro se ve desde parques nacionales kenianos, donde aparece muy fotogénico al elevarse 5.895 m sobre el paisaje africano. Naturalmente, la industria turística local aprovecha esta imagen, lo que explica la abundancia de fotos pintorescas tomadas del otro lado de la frontera. Sin embargo, esa estética tiene sus matices.

Kilimanjaro: Kenia. Tierra de gigantes y leones devoradores de hombres.

Desde este ángulo, el Kilimanjaro solo se ve con tiempo despejado y siempre a la distancia. Los tour operadores que prometen un viaje a la montaña más alta de África desde Kenia primero te van a llevar a Tanzania. No hay otra forma de llegar a las laderas del volcán. Quienes buscan subir al Kilimanjaro también comienzan su viaje en el norte de Tanzania. Pero si hace tiempo soñás con un safari con vistas imponentes del Kilimanjaro, Amboseli y Tsavo West son los lugares indicados. Veamos cada uno en detalle.

Parque Nacional Amboseli

Características. Una de las reservas de fauna más populares de Kenia, con una superficie de 392 km². Se encuentra en la provincia del Valle del Rift, 240 km al sur de Nairobi, la capital. En junio de 2023, el parque fue incorporado a la lista tentativa de sitios de Patrimonio Mundial de la UNESCO.

En el parque habitan alrededor de 450 especies de aves, junto con muchos grandes depredadores y mamíferos africanos, entre ellos búfalos, jirafas, cebras, gacelas, leones, leopardos, guepardos y muchos más. Sin embargo, el principal atractivo de Amboseli es su gran población de elefantes, de unos 1.800 individuos. Por eso, el parque nacional suele llamarse la «Tierra de Gigantes» y es uno de los mejores lugares para acercarse a estas criaturas majestuosas, que se desplazan libremente por la sabana con el Kilimanjaro como telón de fondo.

Cómo llegar: A Amboseli se accede por 2 rutas: Nairobi-Arusha (por Namanga y Meshanani Gate) y Nairobi-Mombasa (por Emali y el Parque Nacional Tsavo West). Los viajeros también pueden llegar en avión, ya que el parque cuenta con una pequeña pista de aterrizaje.

Mejor época para visitarlo: Los mejores meses para visitar Amboseli son enero, febrero y de junio a septiembre. Los menos favorables son abril, mayo, noviembre y diciembre, debido a las lluvias frecuentes.

Parque Nacional Tsavo West

Características. Ubicado en el condado de Taita-Taveta, cerca de la frontera con Tanzania, Tsavo West cubre unos 9.000 km² y, junto con Tsavo East, supera los 21.000 km², lo que los convierte en las áreas protegidas más extensas de Kenia. Al igual que en Amboseli, desde aquí se ve el Kilimanjaro en días despejados.

Aunque la densidad de fauna es menor que en otras reservas kenianas y, sobre todo, que en Tanzania, Tsavo West todavía permite ver los «Cinco Grandes» de África: leones, búfalos, leopardos, raros rinocerontes negros y elefantes , junto con jirafas, hipopótamos, cocodrilos y otros habitantes de la sabana. Sin embargo, para fotografía de fauna, Maasai Mara suele ser el destino preferido. Lo analizamos en detalle en nuestra comparación entre Maasai Mara y el Parque Nacional Serengeti de Tanzania, el mejor lugar para presenciar la Gran Migración.

Cómo llegar: Los principales puntos de acceso son Chyulu Gate desde Amboseli y Mtito Andei Gate desde Nairobi. Desde Mombasa, se llega al parque por la ruta de Tsavo, vía Manyani. En ambos casos, la distancia es de unos 245 km. También hay pistas de aterrizaje con vuelos desde Nairobi y otros parques nacionales.

Mejor época para visitarlo: Las temporadas altas van de julio a septiembre y de diciembre a marzo. Los meses de lluvia traen menos visitantes y paisajes más verdes.

Kilimanjaro: Tanzania. Del ecuador al Ártico

Entonces, para ver el volcán, que está por completo dentro de Tanzania, ¿a dónde conviene viajar? Exacto: a Tanzania. Además del Kilimanjaro, este país reúne muchos otros destinos singulares que merecen estar en la lista de cualquier viajero, ya sea que le interesen la aventura, la historia, la fauna o las actividades al aire libre.

Parque Nacional Kilimanjaro

Ubicado en la región homónima del norte de Tanzania, en África Oriental, este parque protege una de las maravillas naturales más emblemáticas del país: el Kilimanjaro. En 1987, el Parque Nacional Kilimanjaro fue declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO. En la misma sesión, recibieron un reconocimiento similar la Acrópolis de Atenas y la Gran Muralla China.

Al mirar un mapa, el Kilimanjaro puede parecer más pequeño de lo que realmente es. La ilusión nace del verde intenso que rodea la cumbre: no se trata de vegetación de tierras bajas al pie de la montaña, sino de la densa zona de bosque tropical sobre sus laderas. Estos bosques crecen entre los 1.800 y los 2.800 metros sobre el nivel del mar.

Las distintas franjas de altitud del Kilimanjaro son especialmente notables: el viaje desde sus laderas bajas hasta la cumbre se parece a trasladarse desde el ecuador, ubicado a solo 350 km, hasta el Ártico. El ascenso comienza en la Zona de Cultivo, que de forma gradual da paso a la Zona de Bosque Tropical. Más arriba aparecen la Zona de Brezal y Páramo, el Desierto Alpino y, finalmente, la Zona Ártica de la Cumbre. Cada uno de estos ecosistemas se analiza en detalle en nuestro artículo, «Las zonas climáticas del Kilimanjaro».

Ascenso al Kilimanjaro

Cada año, decenas de miles de viajeros visitan esta región para subir al Kilimanjaro, que ocupa el 4.º lugar entre las legendarias «Siete Cumbres» y es la montaña independiente más alta del mundo. Sin embargo, el ascenso no exige conocimientos de alpinismo: alcanza con una buena condición física y alrededor de 1 semana libre. Un ascenso seguro y cómodo al «techo de África» lleva aproximadamente ese tiempo. Hay 8 rutas principales:

• Lemosho. Una ruta clásica y panorámica, elegida por principiantes por su perfil de aclimatación gradual y sus paisajes imponentes, incluidas las vistas de Cathedral Peak.
• Marangu. También llamada la «Ruta Coca-Cola». Es la única ruta donde los alpinistas duermen en cabañas en lugar de carpas. Sigue el camino que tomaron Hans Meyer y Ludwig Purtscheller, los primeros en alcanzar la cumbre del Kilimanjaro en 1889.
• Machame. También conocida como la «Ruta Whiskey». Uno de los senderos más populares, atraviesa todas las zonas climáticas del Kilimanjaro.
• Rongai. La única ruta hacia Uhuru Peak desde el lado norte. También atraviesa todas las zonas climáticas.
• Northern Circuit. La ruta más nueva y más larga, ideal para trekkers con experiencia por la extensión de su itinerario.
• Umbwe. El sendero menos concurrido y más exigente. Lo prefieren quienes ya hicieron cumbre en otras montañas.
• Kilema. Pensada para mountain bike, esta ruta corre paralela a Marangu por la ladera oriental del Kilimanjaro.
• Western Breach. Una ruta exigente y riesgosa por los frecuentes desprendimientos de rocas; atraviesa la ladera occidental de la montaña.

Para ayudarte a elegir la mejor ruta, el equipo de Altezza Travel preparó una guía detallada con recomendaciones de expertos.

Caminatas cortas en el Kilimanjaro

Para quienes viajan con chicos o todavía no están listos para un ascenso completo, hay salidas de trekking de 2 días por las laderas del volcán. Un itinerario clásico sigue la ruta Marangu: comienza en el bosque tropical y llega al campamento Mandara Hut, a 2.700 metros sobre el nivel del mar.

Después de pasar 1 noche en Mandara Hut, los visitantes pueden elegir entre 2 opciones: continuar hasta Horombo Hut, a 3.720 metros sobre el nivel del mar, o ir al Cráter Maundi, a 2.760 metros sobre el nivel del mar. Luego, el recorrido desciende de regreso a la entrada del parque, y suele dejar a muchos con ganas de volver para un ascenso completo.

Actividades y excursiones cerca del Kilimanjaro

El Kilimanjaro no es solo un volcán y un parque nacional, sino también una región entera con Moshi como centro administrativo. En los alrededores hay numerosos hoteles con vistas al Kilimanjaro y atractivos que muestran la belleza natural y la riqueza cultural de esta zona.

Entre los atractivos más populares se encuentran:

• Cascada Materuni
• Plantaciones de café
• Aguas Termales de Chemka
• Lago Chala
• Reserva Forestal Mau

Para más información, consultá nuestra guía: «Las 13 mejores excursiones cerca del Kilimanjaro».

Cómo llegar al Kilimanjaro: La forma más sencilla de llegar al Kilimanjaro es volar al Aeropuerto Internacional Kilimanjaro (JRO), ubicado a solo 60 km de la entrada del parque nacional. Este aeropuerto también recibe a viajeros que siguen hacia otros destinos de safari en Tanzania, como Tarangire, Serengeti y Ngorongoro. Como alternativa, los visitantes pueden tomar un bus de 9 horas desde Dar es Salaam hasta Moshi.

Mejor época para visitarlo: Las temporadas altas de turismo en Tanzania coinciden con las temporadas secas, el período preferido por la mayoría de los visitantes para subir al Kilimanjaro:

• junio a septiembre (fresco y seco)
• diciembre a marzo (más cálido y seco)

Sin embargo, no conviene descartar por completo las temporadas de lluvias. Incluso durante esos meses, los ascensos al Kilimanjaro continúan, los parques de safari se vuelven más verdes y frondosos, y los hoteles suelen tener mejores tarifas.

Preguntas frecuentes

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