Propinas después del ascenso al Kilimanjaro

¿Cuál es el monto adecuado de propina y quiénes deben recibirla después de una expedición de ascenso al Kilimanjaro? ¿Cómo asegurarte de que la gratificación llegue al equipo de montaña y se distribuya de forma justa? No menos importante: ¿cuál es la mejor manera de evitar que una propina sea apropiada indebidamente por un tour operador? En este artículo vas a encontrar las respuestas y conocer la política de propinas de Altezza Travel.

Tradiciones de propina

En muchos lugares del mundo, el final de una expedición de montaña suele estar acompañado por una ceremonia de propinas. Ocurre en Nepal, Perú y otros países con cumbres que atraen y cautivan a los amantes del ascenso. No es algo obligatorio que los guías o la empresa organizadora tengan derecho a exigirte, sino una muestra de gratitud por una expedición bien llevada, que requirió esfuerzo conjunto, atención y trabajo de todo un equipo las 24 horas. El monto de la propina no debería depender del costo del viaje, sino de lo que recibiste durante la expedición.

Para las expediciones al Kilimanjaro, se suelen recomendar estos montos: 

• expedición clásica de ascenso: US$ 250–300;
• expedición premium de ascenso: US$ 400–600.

La diferencia se debe a que una expedición premium requiere más equipamiento: carpas más grandes, camas de campamento, baños y duchas portátiles, equipos de comunicación y una mayor provisión de alimentos. Todo esto, a su vez, exige contratar más porteadores, lo que incrementa el monto total de la propina.

Por qué dejar propina es lo correcto

En las expediciones de montaña, el trabajo más exigente desde lo físico suele recaer en hombres locales fuertes. Las cumbres más populares entre los alpinistas se encuentran en zonas rurales, donde los residentes no tienen muchas oportunidades de generar ingresos para ellos y sus familias. En el Kilimanjaro, esta posibilidad la ofrece la región homónima de Tanzania, densamente poblada en el área entre las ciudades de Arusha y Moshi. La Región del Kilimanjaro cuenta con algunos empleos en granjas y plantaciones de café, pero el principal ingreso de la población proviene del trabajo en turismo.

Hace 10 años que organizamos programas de ascenso al Kilimanjaro y hoy somos el mayor operador de expediciones de montaña en Tanzania. Altezza Travel genera más puestos de trabajo que cualquier otra compañía del sector turístico. También elevamos el estándar salarial de guías y porteadores: nuestro equipo de montaña recibe los sueldos más altos. Además, nos ocupamos de que las propinas se distribuyan de forma justa entre todos los integrantes del equipo, sin retener un solo dólar de esos ingresos para la compañía.

Quiénes trabajan en el Kilimanjaro

Mirá un video breve sobre nuestros guías

Queremos contarte un poco sobre las personas que hacen posibles las expediciones en el Kilimanjaro. Además de los guías y porteadores que acompañan a los grupos, hay integrantes cuyo trabajo resulta menos visible. Por ejemplo, existe un equipo de porteadores encargado de los baños. También están quienes se aseguran de que no quede basura en la montaña. El Kilimanjaro es un parque nacional con normas estrictas para la interacción entre las personas y las áreas naturales protegidas. Aun así, todavía se producen residuos de manera esporádica y en pequeña escala; cuando la basura se acumula, asignamos un equipo de porteadores para limpiar el Kilimanjaro. Es un tipo de trabajo aparte que Altezza Travel cubre por completo.

El abastecimiento de agua es otro ejemplo de trabajo invisible realizado por los porteadores. Barafu Camp, ubicado a 4.640 m s. n. m., no tiene ninguna fuente de agua cercana. Para llevar agua hasta Barafu, los porteadores, después de subir el equipamiento y las pertenencias personales de los alpinistas, descienden hasta los 4.000 m, llenan sus tanques y regresan al campamento. Mientras descansan en las carpas, los alpinistas ni siquiera notan que la taza de té que están tomando fue preparada con agua hervida y subida al campamento desde un punto situado casi 700 m más abajo, en condiciones de gran altitud.

También hay un equipo separado que abastece al grupo con frutas y verduras frescas, carne y otros productos que no pueden almacenarse de antemano. Este equipo inicia el ascenso desde la base de la montaña el día 4 o 5 de la expedición, y avanza sin detenerse durante 12 horas. Para este trabajo hacen falta los hombres más resistentes y firmes.

El trabajo de los cocineros de montaña consiste en preparar comida tanto para el grupo de ascenso como para el equipo, de modo que todos tengan la energía necesaria para llegar a la cumbre. Los lavaplatos se encargan de mantener limpio el equipamiento de campamento; trabajan con horarios irregulares para que los alpinistas puedan terminar la cena cuando les resulte conveniente y para dejar la vajilla lista para la siguiente comida. Los jefes de campamento profesionales supervisan el armado y desarme de las carpas en cada campamento, y se aseguran de que se respeten las disposiciones establecidas por los protocolos de Altezza Travel. Son ellos quienes hacen que las noches en la montaña sean tan cómodas y seguras como es posible.

En este video hablamos del trabajo de los porteadores y de cómo Altezza Travel, en colaboración con KPAP, Kilimanjaro Porters Assistance Project, establece altos estándares para la seguridad de porteadores, cocineros de montaña y jefes de campamento durante las expediciones.

La cantidad de trabajo y el nivel de responsabilidad varían según el puesto que cada persona ocupa dentro del equipo de montaña. Por eso, las propinas se distribuyen de forma justa entre todos los integrantes, de acuerdo con su contribución. Si los alpinistas desean reconocer a alguien en particular, pueden hacerlo con una propina separada dirigida a ese miembro del equipo.

Cómo gestiona Altezza Travel las propinas

En esta sección te contamos cómo gestionamos las propinas que recibimos de los alpinistas. Para asegurar la máxima transparencia y trazabilidad, las propinas siempre se transfieren a las cuentas bancarias de los integrantes del equipo junto con el salario, el día del descenso del Kilimanjaro. Todos nuestros guías, porteadores y cocineros trabajan con nosotros bajo contrato, tienen identificaciones individuales de Altezza y cuentas en NMB Bank, uno de los bancos más grandes de Tanzania. Además de aportar transparencia para clientes e integrantes del equipo, el método de transferencia bancaria nos permite seguir cada operación y evitar errores o problemas de cambio de moneda.

Si la propina de todo el ascenso se entrega directamente al guía, existe la posibilidad de una distribución injusta. En algunas otras compañías ocurre exactamente eso, y genera problemas: los porteadores terminan compartiendo parte de su propina con el guía porque, si no lo hacen, corren el riesgo de no ser incluidos en la siguiente expedición; algunos integrantes del equipo no reciben nada. En Altezza Travel seguimos este procedimiento: el jefe del departamento de expediciones asigna porteadores a cada nuevo ascenso según una lista de turnos; al finalizar la expedición, las propinas se dividen de forma justa entre todo el equipo; el banco realiza el cambio de moneda y la distribución según la nómina. Así evitamos disputas por las propinas. El dinero es un recurso muy importante en Tanzania, y nos aseguramos de tratar este tema sensible con el cuidado que merece.

El día del descenso del Kilimanjaro, cada alpinista recibe un sobre y una planilla de propinas. En esa planilla debe anotar su nombre, las fechas del ascenso y el monto que deja para el equipo de montaña. Recomendamos mantenerse dentro del rango de US$ 250–300 para una expedición clásica, aunque el monto puede ser mayor si así lo querés. La planilla tendrá varias líneas en blanco para los nombres de los integrantes del equipo a quienes quieras agradecer en particular. Pueden ser guías, porteadores, porteadores de cumbre o cocineros que hayan sido especialmente atentos o destacados en su trabajo. Junto a sus nombres, se debe indicar el monto de propina que querés transferirles.

Con Altezza Travel, las propinas pueden dejarse en dólares estadounidenses, euros, libras esterlinas o chelines tanzanos. Si dejás propina en dólares, recordá que los bancos en Tanzania solo aceptan billetes de US$ 50 y US$ 100 emitidos a partir de 2009, sin roturas y en buen estado general. Por favor, asegurate de llevar billetes aceptados en Tanzania.

Una vez completada la planilla de propinas, los alpinistas deben colocar el dinero en el sobre, cerrarlo y entregarlo al guía principal de la expedición. Para asegurar la transparencia, el guía principal, acompañado por nuestro gerente, llevará el sobre a nuestra oficina. Allí, en presencia de un guía y del gerente, nuestro contador abrirá el sobre, contará el dinero y volverá a cerrarlo.

Luego, nuestro contador depositará el dinero en el banco y distribuirá las propinas entre las cuentas bancarias de todos los guías, porteadores y demás integrantes del equipo. Para que todos estén informados sobre los montos, se imprimirá una planilla de propinas y se exhibirá en el área de porteadores cercana a nuestra oficina, de modo que cualquier integrante del equipo pueda verificar el importe acreditado en su cuenta.

Las propinas se entregan íntegramente al equipo de montaña, y la compañía no cobra ninguna comisión sobre ese monto. Por ejemplo, en febrero de 2022, un grupo de alpinistas participó en una expedición al Kilimanjaro acompañado por 40 integrantes del equipo. Ese grupo dejó una propina extremadamente generosa de US$ 35.000, varias decenas de veces superior al monto habitual. Todo el dinero fue distribuido y transferido a los miembros del equipo de montaña. También nos ocupamos de todas las formalidades y gastos asociados, como formularios y gestiones con el banco. Nuestros gerentes y contadores están dispuestos a dedicar el tiempo adicional necesario para llevar la contabilidad de las propinas. Esta es la política de propinas de Altezza Travel.

Cómo verificar que guías y porteadores recibieron sus propinas

Cualquier cliente que haya subido al Kilimanjaro con Altezza Travel puede hacer una consulta en cualquier momento para verificar si su propina llegó al equipo de montaña que lo acompañó durante la expedición. Esta es la manera correcta de hacerlo.

Después de transferir las propinas a las cuentas del equipo, recibimos de inmediato los comprobantes bancarios, que podemos mostrar a nuestros clientes si los solicitan. Los clientes también pueden verificar que la transferencia de propinas se realizó correctamente recurriendo a la organización independiente responsable de proteger los derechos de los porteadores: KPAP.

Altezza Travel es miembro de la organización por los derechos de los porteadores del Kilimanjaro, es decir, KPAPEs una organización sin fines de lucro, una iniciativa de American International Mountain Explorers Connection (IMEC). Tiene base en Colorado, Estados Unidos, pero su sede principal está en Moshi, Tanzania. La organización no acepta dinero ni de tour operadores ni de porteadores, por lo que mantiene su independencia. Funciona únicamente a través de subsidios y donaciones. Por cierto, si tenés la posibilidad y querés apoyar su trabajo, podés hacer una donación en el sitio web de KPAP..

Informamos a KPAP sobre los salarios y la transferencia de todos los demás fondos a los porteadores. Por eso, conservamos en los archivos de la organización copias de todas las planillas de propinas completadas por nuestros clientes, copias de extractos bancarios y copias de comprobantes de transferencias a las cuentas de guías y porteadores. Podés escribir directamente a KPAP o a nuestro gerente para solicitar un informe sobre la transferencia de propinas. En unos días vas a recibir el informe. KPAP revisa de forma continua todos los reportes financieros; sus miembros llaman a los porteadores y les preguntan personalmente si recibieron el dinero.

Hay informes sobre todas las expediciones realizadas en todas las rutas del Kilimanjaro y sobre cada integrante de nuestro equipo. Todos estos informes están disponibles en cualquier momento, incluso 2 o 3 años después del ascenso. Si tenés preguntas adicionales, no dudes en consultar a nuestros gerentes.

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