¿Es peligroso ascender al Kilimanjaro? Todo sobre la seguridad en el “techo de África”.

Ascender al Kilimanjaro es una forma de viaje de aventura sorprendentemente segura, sobre todo si se la compara con otros destinos populares de montañismo como el Mont Blanc, el Matterhorn o el Monte Elbrus.

Entre las Siete Cumbres – las cumbres más altas de cada continenteLas Siete Cumbres son las montañas más altas de cada continente. En África, es el Kilimanjaro; en Europa, el Mont Blanc o el Elbrus; en Asia, el Monte Everest; en Sudamérica, el Aconcagua; en Norteamérica, el Denali; en Oceanía, la Pirámide de Carstensz (también conocida como Jaya); y en la Antártida, el Monte Vinson. – el Kilimanjaro se considera una de las más sencillas de ascender. Casi cualquier persona puede alcanzar la cumbre. No se requieren habilidades técnicas ni equipo especializado.

Sin embargo, el Kilimanjaro, con sus 5.895 metros sobre el nivel del mar, no es una caminata ocasional y debe tomarse en serio. Dicho esto, los riesgos pueden reducirse al mínimo con una preparación adecuada y al elegir un operador confiable.

Esto es lo que dicen nuestros alpinistas sobre sus expediciones con Altezza Travel:

¿Cuántas personas mueren en el Kilimanjaro y por qué?

¿Qué tan peligroso es el Kilimanjaro en cuanto a muertes? Las muertes en el Kilimanjaro (o en hospitales después de una evacuación) se producen principalmente por casos extremos de mal de altura, que pueden causar:

• Edema pulmonar de altura (HAPE)
• Una combinación de HAPE y edema cerebral de altura (HACE)

Los porteadores enfrentan un riesgo algo mayor, con alrededor del doble de muertes por año en comparación con los trekkers. Sin embargo, esto varía de una empresa a otra. Entre los 10 principales operadores del Kilimanjaro, solo Altezza Travel nunca perdió a un cliente ni a un porteador. Actualmente empleamos a más de 3.000 porteadores.

Seguridad en los ascensos al Kilimanjaro con Altezza Travel

La seguridad en el Kilimanjaro depende de la planificación de la altura, la duración de la ruta, la capacitación de los guías, el equipo, los controles médicos y los procedimientos de evacuación. Los viajeros deberían preguntar a cualquier operador cómo se gestionan los ascensos y quién toma las decisiones de seguridad. La mayoría de las empresas en el Kilimanjaro se enfoca principalmente en safaris y trata los ascensos como una actividad secundaria. Muchos de sus responsables nunca estuvieron en la montaña, por eso les falta experiencia clave.

Altezza Travel lleva 11 años establecida en Tanzania y se especializa principalmente en ascensos al Kilimanjaro. Construimos un nivel de confianza tal que incluso la Oficina del Presidente de Tanzania nos eligió para misiones de alto perfil, como llevar la Antorcha Uhuru hasta la cumbre. Trabajamos de manera continua para ajustar nuestro enfoque e invertimos mucho en la seguridad de las expediciones.

Antes de reservar con cualquier operador o guía privado, verificá licencias, calificaciones de los guías, equipo de emergencia, herramientas de comunicación, proporción de personal, protocolos médicos y apoyo para evacuaciones. En síntesis, a muchos les faltan tanto la experiencia como los medios para mantenerte seguro.

En Altezza Travel, tomamos la seguridad en serio, no solo para los viajeros sino también para nuestros guías, porteadores y cocineros. Contamos con protocolos de seguridad detallados para todos los escenarios, por eso la probabilidad de sufrir una lesión o una muerte durante nuestras expediciones es lo más cercana a cero posible.

¿Cómo reducir los riesgos en el Kilimanjaro? Esto es lo que aprendimos:

Recomendamos firmemente a todos nuestros alpinistas elegir programas más largos en el Kilimanjaro. Al seleccionar una ruta, evitá los itinerarios cortos: tu ascenso debería durar al menos 6 días, idealmente 7 u 8. Así le das a tu cuerpo el tiempo necesario para adaptarse poco a poco a la altura.

Otra forma de reducir la probabilidad de sufrir mal de altura es la medicación preventiva.

También incluimos controles médicos diarios. Nuestros guías entrenados en rescate los realizan 2 veces al día (mañana y tarde), miden la saturación de oxígeno y revisan síntomas en todos los miembros del equipo, incluido el personal.

Todos nuestros guías principales están certificados como Wilderness First Responders y realizan cursos de actualización con regularidad. Siempre llevan botiquines de primeros auxilios y tubos de oxígeno. Si la empresa que elegís no cuenta con esa preparación, asumís un riesgo importante. Confiá tu vida a profesionales: en la montaña no hay lugar para ahorrar en lo esencial.

Un ejemplo: cerca de la mitad de los operadores del Kilimanjaro no llevan oxígeno en tubos, o solo lo incluyen con cargo adicional. Muchos trekkers no dimensionan lo crucial que es el oxígeno en altura y, como resultado, ponen en riesgo su salud.

Incluso las empresas que sí llevan oxígeno suelen traer apenas 1 o 2 tubos. Con un flujo de 3 litros por minuto, cada tubo dura 2 horas, es decir, entre 2 y 4 horas en total.

Altezza Travel usa tubos grandes con reguladores de flujo conservadores; cada uno dura hasta 16 horas. Llevamos 5 tubos por cada 10 alpinistas, un total de 80 horas de oxígeno. Frente a las 4 horas que lleva la mayoría de las empresas, la diferencia es enorme.

Los equipos de montaña de Altezza también saben exactamente qué hacer en caso de una evacuación de emergencia. Cuentan con herramientas de comunicación confiables: rastreadores GPS y teléfonos satelitales. Una intervención a tiempo y bien realizada puede salvar vidas y preservar la salud a largo plazo.

Nuestros protocolos de seguridad contemplan todas las situaciones posibles. Por eso, quienes ascienden con Altezza Travel cuentan con un nivel de seguridad en el Kilimanjaro difícil de igualar.

Entonces, ¿es peligroso ascender al Kilimanjaro? En realidad, no, sobre todo comparado con cumbres similares alrededor del mundo. Sin embargo, como cualquier ascenso de altura, implica riesgos. Nuestro trabajo es reducirlos al mínimo, y lo hacemos con mucho rigor.

Sumate a uno de nuestros grupos de expedición al “techo de África” y comprobalo vos mismo: con el equipo adecuado, ascender al Kilimanjaro puede ser tan seguro como emocionante.

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