¿Cuál es el riesgo de contagiarse COVID en un viaje a Tanzania?

Podés consultar los requisitos actuales de ingreso a Tanzania por COVID-19 acá.

La aparición de la variante Ómicron del coronavirus abrió una nueva ola de preguntas, como “¿hay alguna posibilidad de contagiarme COVID en Tanzania?” y “¿qué pasa si me contagio coronavirus durante el viaje?”.

Sabemos lo importante que es contar con información precisa y actualizada sobre COVID para viajar al exterior. Nadie quiere terminar sus vacaciones con un test positivo.
Reunimos la información más reciente sobre la

variante Ómicron y los viajes en Tanzania, para que tengas todo claro y puedas viajar con más tranquilidad.

Uno puede contagiarse COVID en cualquier lugar, pero en Tanzania el riesgo es menor

El turismo es una de las actividades más importantes de Tanzania. Por eso somos muy, muy cuidadosos con el COVID e hicimos todo lo posible para reducir el riesgo de contagio entre nuestros huéspedes. Tal vez estés pensando "Sí, claro. Ustedes quieren vender, dirían cualquier cosa". Pero en Altezza preferimos hablar con franqueza, en lugar de dar información engañosa como “¡tu viaje es 100% seguro!” o “en Tanzania no hay COVID”. La verdad es que hoy podés contagiarte coronavirus en cualquier parte del mundo: en Tanzania, sí, pero también haciendo fila en el aeropuerto, viajando en transporte público o en taxi, o comprando en un shopping.  

La realidad, lamentablemente, es que el COVID está en todas partes y nadie puede afirmar que un país específico esté completamente libre de este virus.

Lo que sí podemos decir con confianza es que las posibilidades de contagiarte COVID en Tanzania son muy bajas. ¿Por qué?

La densidad de población es baja:  apenas 67 personas por km². Comparalo con otras grandes ciudades:  11.313 en Nueva York; 20.300 en París; y 5.701 en Londres. Como ves, la diferencia es enorme. Eso implica menos cadenas de transmisión y menos contagios. 

Otro motivo es la menor movilidad social: Tanzania es un país mayormente rural, con algunas tribus que mantienen tradiciones que las conservan dentro de sus propias comunidades pequeñas. Antes de la pandemia, las multitudes no eran lo habitual, salvo en los servicios religiosos de los domingos o en grandes actos políticos.

Un buen ejemplo se ve dentro de nuestra propia compañía. Tenemos más de 1.600 empleados; aproximadamente 100 trabajan en oficinas, gerencias y hoteles. El resto integra nuestros equipos de montaña. Desde que empezó la pandemia, alrededor de 50 integrantes de nuestro equipo se contagiaron COVID y, por suerte, ya se recuperaron bien. 

Altezza es miembro reconocido de TATO (Tanzania Association of Tour Operators) y estamos en contacto con otras empresas de viajes de todo Tanzania. Nuestros colegas informan una situación muy similar en sus equipos: algunos integrantes se enfermaron, pero la mayoría no contrajo el virus.

El estilo de vida en Tanzania mantiene a la gente, en gran medida, al aire libre y con una distancia social natural. Ya sea ascendiendo una montaña, haciendo trekking por una selva tropical o alcanzando la cumbre entre nieve, o disfrutando de un safari por el Serengeti con las ventanillas de la LandCruiser bajas, vas a pasar mucho más tiempo al aire libre en Tanzania que preocupándote por mantener distancia en una ciudad llena de gente.

Qué hacemos para minimizar los riesgos

En Altezza aplicamos protocolos estrictos contra el COVID para cuidar la salud y la seguridad de nuestros huéspedes. Estas son las medidas que tomamos para proteger a nuestro equipo y a nuestros clientes del coronavirus: 

Todos los integrantes del equipo de Altezza Travel tienen el esquema de vacunación completo. Nuestros gerentes, guías de montaña y safari, choferes, personal de depósito, equipo hotelero y demás miembros del equipo recibieron todas sus vacunas contra el COVID. Usamos vacunas Johnson & Johnson y Pfizer, aprobadas por la OMS.

Contamos con protocolos estrictos de seguridad contra el COVID, alineados con las pautas de la OMS: 

◾️Usamos desinfectantes y mantenemos la distancia física siempre que es posible.

◾️Todo nuestro personal sabe que, ante el menor síntoma, es importante quedarse en casa hasta recuperarse por completo y obtener un test negativo.

Por suerte, estos protocolos no afectan nuestros viajes: somos una compañía grande y nuestro personal de reserva está siempre listo para reemplazar a quienes deban aislarse.

Qué pasa si un viajero obtiene un test positivo de COVID mientras está en Tanzania

Si un viajero obtiene un test positivo de COVID mientras está en Tanzania, tendremos que aislarlo en una de las habitaciones de nuestro hotel hasta que el resultado dé negativo. En promedio, si el cuadro es leve, esto toma entre 5 y 7 días; si los síntomas empeoran, la recuperación puede llevar más tiempo. En esos casos, estamos preparados para acompañarte y coordinar el tratamiento en el cercano Hospital KCMC, uno de los mejores de Tanzania. También podemos ayudarte a realizar tests de antígenos y PCR para coronavirus en uno de los centros de testeo de la región del Kilimanjaro.

Nuestro hotel es cómodo: las habitaciones tienen todo lo necesario para una estadía tranquila, incluido Wi-Fi para mantenerte en contacto con tus seres queridos en casa. Estamos en una zona verde y apacible, a kilómetros del movimiento de la ciudad, donde se puede descansar y concentrarse en la recuperación. Si estás en aislamiento, nuestros mozos servirán desayuno, almuerzo y cena directamente en tu habitación. Para estas habitaciones de aislamiento fijamos las tarifas al precio más bajo: usamos el dinero solo para cubrir el costo de las comidas y los salarios del personal, sin obtener ninguna ganancia cuando el aislamiento en nuestro hotel es necesario. Considerando la situación, decidimos renunciar a todas nuestras comisiones y absorber los impuestos turísticos. Por una habitación doble cobramos USD 60 por noche con pensión completa; por una individual, USD 40 con pensión completa. Sabemos que es bastante menos de lo que costaría pagar un hotel de aislamiento por COVID en Europa o Estados Unidos. 

Qué pasa si compro un viaje con Altezza y me enfermo justo antes del vuelo

Vas a poder reprogramar tu viaje para cualquier otra fecha o te reembolsaremos el dinero. 

Además, no hace falta pagar el costo total del viaje de una sola vez. Para reservar safaris o ascensos premium al Kilimanjaro, solo se abona el 30% del valor total. Necesitamos ese monto para reservar habitaciones de hotel, que tienen mucha demanda en Tanzania, especialmente durante las fiestas de Navidad. Si te sumás a una de nuestras salidas regulares grupales o privadas al Kilimanjaro, el depósito es de solo USD 100. 

El resto del precio del viaje se paga al llegar a Tanzania. Si necesitás cancelar tu participación a último momento por motivos relacionados con el COVID, vas a poder reprogramarla para cualquier fecha dentro de los 12 meses o solicitarnos un reembolso.

Hay varias consideraciones importantes para tener en cuenta:

Para reprogramar tu estadía en hoteles y lodges, será necesario presentar un test PCR positivo. La mayoría de nuestros socios hoteleros tienen políticas flexibles por COVID y, siempre que se presente un resultado positivo de PCR, permiten reprogramar la estadía sin penalidades.

Lamentablemente, algunos hoteles no pueden sostener ese nivel de flexibilidad. En cualquier caso, te informaremos las políticas de cancelación antes de confirmar tu viaje.

Si decidís cancelar el viaje por completo, algunos hoteles pueden retener penalidades, incluso con un test PCR positivo disponible. Por supuesto, te informaremos sobre esas políticas con anticipación.

Procesamos y emitimos los reembolsos dentro de los 30 días posteriores a la fecha de cancelación. Los costos de la transferencia bancaria internacional se deducirán del monto; por lo general son USD 60. En términos generales, si bien reprogramar el viaje para otra fecha suele ser menos costoso, entendemos que las circunstancias personales pueden variar y, sujeto a las condiciones anteriores,  estamos preparados para devolver el dinero si fuera necesario.

Qué pasa con mis pasajes aéreos si tengo un test positivo de COVID antes de embarcar

Hasta donde sabemos, las aerolíneas que vuelan a Tanzania (Qatar Airways, Turkish Airlines, KLM y Ethiopian Airlines) tienen políticas flexibles y permiten cambiar las fechas de viaje sin cargo o con una tarifa mínima. De todos modos, recomendamos especialmente consultar con la aerolínea antes de comprar los pasajes. Si encontrás alguna dificultad, podés pedirle asesoramiento a tu manager de Altezza.

Entonces, ¿puedo viajar a Tanzania o conviene esperar a que termine la pandemia?

Hablemos con franqueza: los expertos decían que la pandemia probablemente terminaría hacia fines de 2021. Sin embargo, el año cerró con Ómicron, y nadie puede decir con certeza cuántas variantes nuevas veremos en 2022 y en los años por venir. La pandemia podría terminar este año (lo esperamos de verdad) o podría llevar otros 5.

Esta incertidumbre es justamente la razón por la que muchos viajeros decidieron que el virus no era un buen motivo para postergar un viaje largamente esperado. Como resultado,  en 2020 y 2021 tuvimos más expediciones que en cualquier año anterior a la pandemia. Abrimos Tanzania a más de 6.000 personas, que ascendieron al Kilimanjaro o visitaron los parques de fauna más emblemáticos: Serengeti, Tarangire y Ngorongoro. Decidieron que valía la pena viajar a Tanzania incluso en tiempos inciertos, y terminaron haciendo ese gran viaje mientras muchos de sus amigos y seres queridos seguían en casa, en confinamiento.

Esto no significa que haya aumentado la cantidad de turistas que llegan a Tanzania. En comparación con 2019, el número de llegadas cayó más de la mitad: apenas 400.000 personas frente a más de 1 millón. Mientras tanto, Altezza Travel se convirtió en la compañía de ascensos de montaña más grande del Kilimanjaro porque muchos de los que sí viajaron a Tanzania nos eligieron como servicio de guías.

Más de 100 viajeros visitaron Tanzania con nosotros por 2ª o incluso por 3ª vez. Estos huéspedes dijeron que, en comparación con sus viajes previos a la pandemia, el de 2020-21 fue notablemente mejor. Esto se debe a la menor cantidad de grupos, tanto en el Kilimanjaro como en los parques nacionales.  Todo se ve más verde, más limpio y con más vida. Ya no aparecen grandes multitudes ruidosas: se puede contemplar un grupo de leones prácticamente a solas y tomar excelentes fotos panorámicas sin otros vehículos de safari en el fondo. Los campamentos del Kilimanjaro no están llenos, y los trekkers pueden disfrutar la belleza de la meseta de Shira, Barranco Wall y otros lugares emblemáticos con muy pocos viajeros alrededor.

Creemos que este es, sin duda, un buen momento para viajar a Tanzania. En Altezza no escatimamos esfuerzos para minimizar los riesgos de contagio de COVID en nuestros viajes de aventura y hacemos todo lo posible para maximizar tu comodidad si llega a ocurrir el peor escenario.

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