52 razones 
PDF gratis 
Escribinos por WhatsApp 
Reservá una llamada sin cargo 
Sobre Tanzania La vestimenta tradicional de Tanzania es vibrante y diversa: kangas de colores intensos, telas kitenge con incontables motivos, shukas masái a cuadros, túnicas blancas masculinas llamadas kanzu, prendas musulmanas tradicionales y una amplia variedad de bella joyería con cuentas.
En la vida cotidiana, muchos tanzanos se visten con audacia: eligen colores vivos, combinan estampas y suman accesorios. Incluso los hombres, sobre todo los más jóvenes, no dudan en usar ropa llamativa. A los visitantes de países del norte, con climas más duros y guardarropas más sobrios, esto puede parecerles inusual; en Tanzania, en cambio, esa explosión de color se ve natural y elegante. Los vestidos de las mujeres son especialmente vibrantes y suelen combinarse con pañuelos a tono llamados mtandio.
Tanzania ofrece el marco perfecto para una vestimenta expresiva: sol durante todo el año, clima cálido, árboles y arbustos en flor, aves tropicales y fauna de colores intensos, y casas de aldea pintadas en tonos llamativos.
Como las mujeres llevan algunas de las prendas tradicionales tanzanas más impactantes, empecemos este recorrido por la moda con sus estilos vibrantes y expresivos.
La tela kanga, reina de la vestimenta tanzana
El kanga es una pieza rectangular de tela de algodón con un patrón repetido. Aunque, desde una mirada occidental, quizá no se lo considere una prenda completa, en Tanzania se usa como una parte versátil y esencial del guardarropa. Las mujeres suelen envolverlo alrededor del pecho, llevarlo sobre los hombros o atarlo a la cintura como falda.
Esta pieza básica del guardarropa tanzano suele venderse en pares de kangas a juego, que se usan juntos para cubrir todo el cuerpo. Ese conjunto se llama doti. Los hombres también usan kangas, aunque con menor frecuencia y, por lo general, en casa.
Los kangas son sumamente versátiles. Tanto en aldeas como en ciudades, es común ver a madres llevando a sus bebés en la espalda, sujetos con un kanga a modo de fular. Algunas mujeres los usan para cubrirse la cabeza o los llevan como grandes chales que cubren la cabeza y la parte superior del cuerpo. También se confeccionan vestidos y faldas con kangas y, en los últimos años, se volvieron un material popular para accesorios como vinchas, delantales, bolsos y más.
En la vida diaria, esta tela colorida tiene todavía más usos. Se emplea como manta liviana para cubrir a los niños o a uno mismo durante la siesta, o se cuelga como cortina o pieza decorativa en la pared. También se corta en piezas más pequeñas para hacer objetos prácticos del hogar, como servilletas o agarraderas.
Los kangas suelen llevar flores, frutas y distintos motivos ornamentales. A veces también aparecen animales. Sin embargo, los primeros diseños de kanga eran simples motas claras sobre un fondo oscuro. Ese dibujo imitaba las plumas moteadas de la pintada, un ave nativa africana llamada kanga en suajili. De ahí viene el nombre de la tela.
Tanto la ciudad keniana de Mombasa como la isla tanzana de Zanzíbar afirman ser el lugar donde aparecieron los kangas por primera vez, a mediados del siglo XIX. De todos modos, el origen exacto no es tan importante: ambas zonas son centros clave de la cultura suajili. A partir de la década de 1990, los kangas empezaron a incluir inscripciones junto con sus estampas, y esta tendencia se volvió popular rápidamente en Tanzania. Esas frases suelen ser proverbios, a veces consignas políticas y, en ocasiones, mensajes personales dirigidos a seres queridos o miembros de la comunidad.
Un kanga clásico sigue un diseño definido: el panel central, conocido como mji, está enmarcado por los 4 lados por un borde llamado pindo, cuyos colores y patrones contrastan con los de la sección principal. Si el kanga lleva una inscripción, llamada jina, se imprime sobre el borde inferior. Estos mensajes pueden ir desde buenos deseos, sobre todo cuando el kanga se entrega como regalo, hasta frases punzantes o incluso audaces. A menudo, las inscripciones están dirigidas a quienes rodean a la persona que lo lleva. Los mensajes personales suelen centrarse en las relaciones, mientras que los proverbios y dichos suajilis transmiten el carácter y los valores de quien viste la prenda.
Estos son algunos ejemplos de inscripciones jina que podés encontrar en los kangas:
- Siku ya kufa nyani miti yote huteleza – Todos los árboles son resbaladizos el día en que el mono está destinado a morir
- Sichagui sibagui atayenizika simjui – No elijo quién va a enterrarme (Nunca sabés quién puede hacerte un favor; por eso conviene tratar a todos con respeto)
- Pilipili iko mtini yakuwashia nini? – Un ají en su planta, ¿cómo podría darte calor? (No te metas en asuntos que no te conciernen)
- Nazi mbovu harabu ya nzima – Un coco podrido arruina los buenos
- Naishi niwezavyo siishi mtakavyo – Vivo como puedo, no como ustedes quieren
- Mtumai cha ndugu hufa masikini – Quien depende siempre de su hermano muere pobre
- Mke mwenza!! Haa!! Mezea! – ¡Coesposa! ¡Ja! ¡Tragátelo! (Un mensaje para el marido: que ni piense en otras esposas).
Para las mujeres, el kanga tiene un significado simbólico. Es común encontrar inscripciones que revelan que una esposa sabe de la infidelidad de su marido. Esos mensajes suelen dirigirse a su rival y a los rumores de la comunidad. Durante acontecimientos políticos importantes, las mujeres usan kangas con consignas que muestran su apoyo a determinadas causas o candidatos. Cuando las mujeres de una misma comunidad llevan kangas de colores iguales, transmiten un mensaje de unidad y sororidad.
Los kangas son un regalo muy popular en Tanzania: se entregan en casamientos, cumpleaños, celebraciones familiares e incluso en momentos difíciles. En esas circunstancias más sobrias, las inscripciones buscan dar consuelo a quien los lleva. Si te preguntás qué traer de Tanzania como souvenir, un kanga puede ser un regalo considerado para vos o para tus seres queridos. Solo asegurate de que el mensaje sea adecuado. También tenemos algunas otras ideas de souvenirs de Tanzania para compartir con vos.
La tela kitenge y sus usos en la moda tanzana
El kitenge es otra pieza popular de la ropa femenina en Tanzania. Al igual que el kanga, es una pieza rectangular de tela, pero más pequeña y hecha con un material más grueso. Las mujeres suelen usar el kitenge como pañuelo o chal para complementar un kanga o cualquier otro conjunto, incluso pantalones y blusas modernas. También lo llevan como falda o se envuelven con él para crear siluetas similares a un vestido.
Con kitenge se elaboran muchos accesorios, entre ellos pañuelos, tocados, bolsos, repasadores, pantallas de lámpara y manteles. Al viajar por Tanzania, es frecuente ver manteles con estampas vibrantes en restaurantes de hoteles: eso es kitenge. Esta tela versátil permite crear casi cualquier tipo de prenda, incluso camisas y pantalones para hombres.
No es habitual que las telas kitenge lleven inscripciones impresas. Curiosamente, resultan incluso más prácticas que los kangas para cargar bebés, gracias a su menor ancho y mayor largo. A veces, las telas kitenge se convierten en piezas decorativas en espacios públicos, enmarcadas y exhibidas en paredes. Como ves, el kitenge es un textil multifuncional y otra excelente idea de souvenir tanzano.
Kikoi, shuka y pieles de animales
Otro tipo común de tela de algodón utilizada para la vestimenta en Tanzania es el kikoi (o kikoy). Los hombres suelen llevarlo envuelto a la cintura. Como el kitenge y el kanga, el kikoi es una pieza rectangular de tela, pero se distingue por varios rasgos clave. Sus motivos son bordados, no impresos, y los bordes terminan con flecos.
Las mujeres también usan kikois, a menudo atados alrededor de la cabeza o para cargar bebés. Además, funcionan bien como toallas de playa, mantas o pareos.
Otro tipo de vestimenta está estrechamente asociado con el pueblo indígena más conocido de Tanzania: los masáis nómadas. Hoy se los reconoce ampliamente como guardias valientes y confiables. Muchos masáis se trasladaron a zonas urbanas, así que es probable que los veas en distintos lugares durante tu viaje por Tanzania. Llevan mantos distintivos a cuadros llamados shuka, por lo general 2 a la vez: uno sobre los hombros y otro atado a la altura del pecho, hasta las rodillas.
Las shukas que más se ven en internet son negras y rojas, pero también existen versiones azules, verdes, amarillas, celestes y multicolores. Además de los cuadros, también son populares los diseños a rayas. Las shukas se hacen de algodón o lana, lo que las vuelve durables, resistentes y poco propensas a desteñirse. Además de usarse como mantos, a menudo sirven también como mantas. La shuka masái es reconocida en todo el mundo como, probablemente, la forma más icónica de vestimenta étnica de Tanzania y de toda África.
Curiosamente, los masáis empezaron a usar shukas recién hacia mediados del siglo XX. Antes, su vestimenta tradicional se hacía con pieles de animales. Hoy, muy pocas comunidades africanas mantienen esa tradición. Entre ellas está el pueblo hadza de Tanzania, que de a poco adopta ropa moderna, aunque todavía puede verse con mantos hechos de piel de antílope, joyería adornada con plumas de avestruz y otros accesorios tradicionales.
En líneas generales, el uso de partes de animales es cada vez menos común, aunque en Tanzania todavía se utilizan con frecuencia pieles de ganado para crear obras de arte y tapizar muebles, como sillas.
Vestimenta masculina tradicional: kanzu y dashiki
Además de los kikois, los hombres en Tanzania suelen usar camisas dashiki de África occidental. A veces se las llama kitenge, pero las dashikis tienen un diseño clásico propio: escote en V, mangas cortas y un corte amplio y suelto. Por lo general no tienen botones y lucen estampas intensas, de colores vivos. Son camisas muy llamativas y llenas de vida; es difícil no sonreír al ver a un hombre vestido con una dashiki.
Para casamientos y otras ocasiones especiales, los hombres suelen usar un kanzu, una túnica blanca larga similar a una , un o una . Esta prenda refleja con claridad la influencia de la cultura árabe. Los kanzus se confeccionan con distintos materiales, desde seda hasta mezclas sintéticas. Aunque el blanco es el color más tradicional, también son populares los tonos crema y blanco roto. Un detalle característico es la borla que cuelga de la parte delantera del cuello. Para completar el conjunto, suele llevarse una chaqueta sobre el kanzu.
Las dashikis y los kanzus suelen combinarse con un gorro tradicional conocido en suajili como kofia. Hoy, “kofia” se usa de manera amplia para referirse a cualquier tipo de tocado o cobertura para la cabeza, pero en su origen describía un pequeño gorro cilíndrico introducido en África oriental por comunidades musulmanas de la península arábiga.
Vestimenta islámica
Aunque el país reúne una mezcla diversa de religiones, casi la mitad de la población de Tanzania practica el islam. Por eso, muchos hombres y mujeres usan vestimenta islámica tradicional, especialmente en Zanzíbar y Dar es Salaam, donde la influencia islámica tuvo históricamente un peso importante. Al caminar por sus calles, aparece una rica variedad de estilos adoptados por las comunidades musulmanas locales.
No vamos a entrar en detalle, pero al pasear por Dar es Salaam o Stone Town vas a notar a muchas mujeres vestidas con túnicas largas combinadas con hiyabs, niqabs o incluso burkas. Además de kanzus, los hombres pueden llevar thawbs, a menudo cubiertos con capas oscuras conocidas como bishts. Las mujeres, por su parte, a veces visten túnicas negras y fluidas llamadas buibui en suajili.
Calzado tanzano, joyería con cuentas y accesorios
El calzado tradicional en Tanzania, tanto para hombres como para mujeres, son las sandalias. Entre las más conocidas están las sandalias masái, hechas con neumáticos de moto reciclados. Son excepcionalmente durables y confiables, lo bastante resistentes para el terreno áspero de la sabana, donde abundan las espinas afiladas de las acacias. Lo que antes fue la banda de rodamiento de un neumático hoy protege con firmeza los pies de los masáis.
Las mujeres suelen adornar sus sandalias con pequeñas caracolas y cuentas de colores. Las cuentas, en general, son un material muy querido para la joyería en toda Tanzania. Las pulseras de cuentas, sobre todo las que llevan los colores de la bandera tanzana, se usan con orgullo en personas de todas las edades, géneros y posiciones sociales. Lejos de verse como baratas o de mal gusto, estas pulseras se valoran como accesorios. Muchas mujeres y hombres masái suelen llevar varias pulseras en una misma muñeca, creando un efecto vibrante y llamativo.
También se usan pulseras alrededor de los tobillos. Entre la joyería popular aparecen simples tiras de cuentas, collares con cuentas y aros. Además del plástico, se emplean materiales como piedra, metal y caracolas. Resultan especialmente llamativos los aros y broches hechos con resina transparente, a menudo con elementos naturales en su interior, como granos de café o flores secas. Estas piezas se encuentran con frecuencia en mercados y ferias locales. Si buscás souvenirs de Tanzania, considerá aros con forma del continente africano o pulseras de cuentas con los colores de la bandera tanzana.
Esperamos que hayas disfrutado este acercamiento a la vestimenta y la joyería tradicionales de Tanzania. Vení a visitar Tanzania en un safari y ver de cerca todos estos estilos vibrantes y la cultura que compartimos con vos.
All content on Altezza Travel is created with expert insights and thorough research, in line with our Editorial Policy.
Want to know more about Tanzania adventures?
Get in touch with our team! We've explored all the top destinations across Tanzania. Our Kilimanjaro-based adventure consultants are ready to share tips and help you plan your unforgettable journey.
Kilimanjaro y otras montañas 
Safaris en Tanzania 
Sobre Tanzania 
Islas de Tanzania