Tanzania hoy: ¿pobreza o desarrollo acelerado?

Acá se pueden encontrar, con la misma facilidad, tribus tradicionales y startups exitosas, aldeas sin electricidad, hoteles de lujo y ciudades en pleno movimiento. Bienvenidos a Tanzania, un país que hoy enfrenta el desempleo, pero muestra un rápido crecimiento económico y recibe con calidez a millones de turistas de todo el mundo. ¿Tanzania es realmente un país pobre? ¿Qué avances logró en los últimos años? ¿Y cuán cómoda es hoy la vida y el viaje por el país? Altezza Travel lo analiza en este artículo.

Datos y cifras: ¿Tanzania es pobre?

Según la plataforma internacional de análisis DataReportal, la población de Tanzania a comienzos de 2025 era de 69,5 millones de personas, con una edad mediana de 17,5 años. Por un lado, una población joven representa potencial de crecimiento. Los expertos prevén que para 2050 la población podría llegar a 114 millones, duplicar la fuerza laboral y llevar la urbanización del 30% al 60%. Por otro lado, esto supone un desafío que exigirá crear nuevos puestos de trabajo y desarrollar infraestructura y sistemas educativos.

Según el Banco Mundial, en 2024 el PBI per cápita de Tanzania fue de aproximadamente Int$3.713El dólar internacional (indicado como Int$), también conocido como dólar Geary-Khamis, es una moneda hipotética utilizada para comparar el poder adquisitivo entre países. Cuando decimos que el PBI per cápita de Tanzania es de Int$ 3.713, significa que el tanzano promedio consume en un año tantos bienes y servicios como los que un estadounidense podría comprar en su país por USD 3.713, ajustado por diferencias de precios. (según la paridad de poder adquisitivo). En comparación, la cifra de Kenia rondó los Int$5.823, y la de Uganda fue de unos Int$2.882.

Estas cifras ubican a Tanzania en la categoría de países de ingresos medios bajos. Aun así, el crecimiento económico del país durante las últimas 2 décadas estuvo entre los más rápidos de la región. Desde comienzos de los años 2000, el crecimiento anual del PBI promedió entre el 6% y el 7%, y en algunos años llegó al 7,5%. Esto se debe en gran medida al crecimiento del turismo, la minería (especialmente el oro y el gas natural) y la agricultura.

Hoy, Tanzania aumenta de forma sostenida la inversión extranjera, mejora el clima de negocios y amplía su infraestructura: se construyen nuevos caminos, redes eléctricas, puertos y ferrocarriles. Las energías renovables reciben una atención significativa, algo especialmente importante para mejorar el acceso a la electricidad en zonas remotas. Por ejemplo, según la Oficina Nacional de Estadísticas de Tanzania (NBS), la proporción de hogares conectados a la red eléctrica nacional en el territorio continental pasó del 32,8% en 2016–2017 al 45,8% en 2021–2022. Esto significa que, en los últimos 6 a 7 años, más de 2 millones de hogares accedieron a la electricidad.

A pesar de estos avances, cerca del 42% de la población todavía vive por debajo del umbral internacional de pobreza de USD 3 por día. Muchos tanzanos enfrentan carencias severas de necesidades básicas: alimentos, agua potable, vivienda y atención médica.

Sin embargo, en los últimos años Tanzania comenzó a desarrollar activamente su economía digital y a lanzar iniciativas educativas orientadas a mejorar la alfabetización y la formación profesional de los jóvenes. Esto forma parte de una estrategia nacional más amplia, “Tanzania 2025”, enfocada en llevar al país a la categoría de ingresos medios.

La vida cotidiana de los tanzanos

Para la mayoría de los tanzanos, la vida en 2025 sigue siendo difícil. La agricultura es la columna vertebral de la economía y emplea a más del 65% de la población. La mayoría de los agricultores aún no tiene acceso a tecnologías agroindustriales modernas ni a financiamiento, lo que limita la productividad y los ingresos. De todos modos, la agricultura asegura la seguridad alimentaria y una gran parte de los ingresos por exportaciones del país.

Los niveles educativos en Tanzania mejoraron de manera significativa: más del 90% de los niños recibe hoy educación primaria. Esto significa que 9 de cada 10 chicos asisten a la escuela primaria. Sin embargo, la calidad educativa, especialmente en las zonas rurales, sigue siendo baja. Muchas escuelas carecen de docentes y de fondos.

La situación sanitaria también es desigual. El acceso a servicios médicos se amplió, en especial a través de programas orientados a la malaria, el VIH/SIDA y la mortalidad infantil. Pero muchos hospitales todavía sufren faltantes de medicamentos.

En cuanto a la infraestructura, Tanzania avanzó mucho en los últimos 10 a 20 años. Los caminos mejoraron, la cobertura de redes móviles se expandió (casi el 70% de la población ya tiene acceso a internet móvil) y aumentó el acceso de los hogares a la electricidad, como se mencionó antes. Todo esto transforma la vida diaria de la gente común y crea nuevas oportunidades para generar ingresos, emprender y estudiar.

El turismo, motor de la economía de Tanzania

En los últimos 10 años, el turismo se convirtió en uno de los principales motores económicos de Tanzania, con una contribución significativa al PBI y millones de puestos de trabajo. En 2024, el país recibió una cifra récord de 5,36 millones de turistas, superando ya la meta del gobierno de llegar a 5 millones en 2025. Este aumento de popularidad se explica en gran medida por los esfuerzos del gobierno para desarrollar la infraestructura turística y las alianzas con operadores turísticos.

Los ingresos por turismo en 2024 alcanzaron los USD 3.900 millones, casi el triple de la cifra de 2021, que fue de USD 1.300 millones. Como resultado, la contribución del turismo al PBI creció del 16,4% al 17,2%.

Entre los destinos más populares se encuentran el Parque Nacional Serengeti, que por sí solo recibió cerca de 590.000 visitantes en 2024, y el Kilimanjaro, un imán para los amantes del trekking de altura. El número de personas que realizan la ascensión aumentó un 13,4% el año pasado y llegó a casi 60.000. Las playas de gran belleza de Zanzíbar también registraron un fuerte crecimiento: atrajeron a más de 736.000 turistas en 2024, un 15,4% más que el año anterior.

A medida que Tanzania avanza hacia un crecimiento sostenible y una mayor prosperidad, inevitablemente enfrenta desafíos. Pero el gobierno está haciendo esfuerzos importantes no solo para resolver los problemas actuales, sino también para prevenir los futuros. Como resultado, las previsiones siguen siendo optimistas: para 2034, se espera que la contribución del turismo a la economía aumente a USD 12.500 millones, y que los puestos de trabajo en el sector lleguen a 2,25 millones.

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