La Autoridad de Parques Nacionales de Tanzania (TANAPA) inhabilitó a 6 guías de safari para ejercer su actividad profesional durante 1 año por infringir normas durante safaris en el Serengeti. Permitieron que turistas bajaran de sus vehículos y también bloquearon un sector por donde los animales migratorios cruzan el río Mara. Este cruce es una de las etapas clave de la “Gran Migración”.
Según Musa Kuzi, comisionado de TANAPA para la conservación de la naturaleza, la infracción generó confusión y pánico entre los animales. Acciones de este tipo pueden tener consecuencias a largo plazo: las rutas migratorias y los patrones de comportamiento están fijados en su memoria genética y vinculados de forma directa con la supervivencia de ñus, cebras y otros habitantes de la sabana, señalan los expertos. Además, como los vehículos impedían que los animales subieran por las riberas, muchos no pudieron salir, se asustaron por la presencia de personas y se ahogaron en los ríos.
En algunos casos, se permitió que los turistas se sentaran sobre el capó de los jeeps de safari durante los recorridos. Todas esas acciones no solo dañan la fauna, sino que también ponen en riesgo la seguridad de las personas y restan calidad al safari, escribe Tanzania Tourism.
El director ejecutivo de la Asociación de Operadores Turísticos de Tanzania, Elirehema Maturo, respaldó la decisión de TANAPA. En su opinión, la prohibición, que rige para trabajar en todos los parques nacionales de Tanzania y se extenderá hasta mediados de 2026, ayudará a prevenir futuras infracciones.
Al mismo tiempo, el presidente de la Asociación de Guías de Turismo de Tanzania, Lembris Loipuko, si bien coincidió en que los conductores cometieron infracciones graves, señaló que sus acciones tuvieron motivos. Como ejemplo, mencionó un puente derrumbado en un paso que no fue reparado durante los últimos 2 años. Por eso, la parte norte del parque quedó con menos áreas para el avistaje de fauna y, como consecuencia, los sectores disponibles se saturaron de vehículos turísticos.
Las normas de los parques nacionales se aplican a todos
Como señaló Altezza Travel, este tipo de problemas requiere un enfoque integral. Primero, a juzgar por el video grabado ese día, en ese sector había entre 60 y 70 vehículos y al menos 50 personas fuera de sus autos. En ese contexto, la sanción a 6 guías parece selectiva, una reacción a la amplia repercusión pública. Además, una suspensión de 1 año quizás resulte demasiado severa.
“A nuestro entender, la Asociación de Operadores Turísticos de Tanzania debería salir en defensa de los guías y pedir que se acorte la prohibición. Sí, cometieron una infracción grave, pero 3 a 6 meses serían suficientes para mostrarle a la industria la necesidad de cumplir las normas”, dijo Alex, CEO de Altezza Travel.
Para evitar que casos así se repitan, sugirió explicar las normas directamente a los turistas. Los rangers podrían dar charlas informativas de 5 minutos a los grupos antes de que ingresen al parque:
“Hay que informar a viajeros y guías sobre las consecuencias del exceso de velocidad, el manejo fuera de camino y bajarse de los jeeps de safari. En ecosistemas sensibles como el Serengeti, el viejo principio de que ‘el huésped siempre tiene razón’ debería dejarse atrás. Lamentablemente, los turistas pueden comportarse de manera irresponsable, y debemos aceptar esa realidad. Si los huéspedes fueron informados de las normas y aun así las infringieron, deberían afrontar consecuencias. Es una práctica habitual en muchos parques nacionales del mundo”.
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