¿Qué celebridades subieron al Kilimanjaro?

La idea de llegar a la cumbre más alta de África atrae no solo a amantes de la aventura, sino también a celebridades internacionales. Actores, músicos y deportistas famosos: algunos subieron al Kilimanjaro por decisión propia; otros, como parte de misiones solidarias. En este artículo te contamos quiénes se animaron a enfrentar esta montaña icónica y qué desafíos encontraron en el camino.

Si estás planeando un viaje a Tanzania y querés subir al Kilimanjaro, no dejes de descargar este archivo PDF. Reunimos en una sola lista todo lo que podés necesitar durante el trekking.

La cantante y actriz estadounidense Mandy Moore, conocida por sus papeles protagónicos en A Walk to Remember y Tangled, subió al Kilimanjaro en 2018 como parte del proyecto solidario CARE, destinado a generar conciencia sobre los derechos de las mujeres y la pobreza global. Ese mismo año, la cantante y actriz Zoë Kravitz llegó a la cumbre movida por su propia pasión por la aventura.

Estos ejemplos muestran que ascender al "techo de África" es un desafío serio, pero posible incluso para personas más acostumbradas a las alfombras rojas y los cócteles. Y están lejos de ser las únicas celebridades que se animaron a poner a prueba sus límites. Veamos más de cerca las expediciones "de estrellas" más recordadas.

El proyecto solidario "Summit on the Summit"

Summit on the Summit es una campaña para generar conciencia sobre la crisis mundial del agua potable, especialmente en África. Fue lanzada por el actor y ambientalista estadounidense Kenna, quien subió por primera vez al Kilimanjaro con un grupo de celebridades en 2010.

Kenna Zemedkun, músico y filántropo estadounidense de origen etíope, fundó la iniciativa después de que una crisis de agua afectara a su pueblo natal. El 7 de enero de 2010 alcanzó la cumbre del Kilimanjaro junto a amigos como Lupe Fiasco, Jessica Biel, Emile Hirsch y otros. Luego se estrenó un documental de MTV de 90 minutos titulado Summit on the Summit: Kilimanjaro. Los fondos recaudados se destinaron al Children’s Safe Drinking Water Program.

La motivación personal de Kenna era profunda: su padre enfermó gravemente por consumir agua contaminada, y tiempo después su tío murió por una enfermedad similar.

Jessica Biel y Justin Timberlake fueron la pareja estrella de la primera expedición Summit on the Summit. El grupo enfrentó lluvias intensas, temperaturas bajo cero y nieve húmeda en el Kilimanjaro, por lo que el ascenso estuvo lejos de ser sencillo. Pero esas dificultades se convirtieron en un símbolo de superación, en sintonía con el propósito solidario de la expedición.

Las celebridades demostraron no solo fortaleza física, sino también temple emocional y determinación. Gracias a la presencia de figuras tan conocidas, la iniciativa obtuvo una gran repercusión mediática y recaudó fondos importantes para combatir la crisis del agua. A pesar de las condiciones duras y la poca visibilidad, todos los integrantes, incluido el equipo de filmación, llegaron con éxito a la cumbre.

El equipo también incluyó al escalador, fotógrafo y cineasta estadounidense Jimmy Chin, escalador profesional desde hace más de 20 años y ganador de un Oscar en 2019 por Free Solo. También estuvo presente la actriz y modelo australiana Isabel Lucas (Transformers: Revenge of the Fallen).

Se sumó además la cineasta y activista Alexandra Cousteau, nieta del legendario explorador oceánico Jacques Cousteau. También participó el rapero y productor Lupe Fiasco, conocido por su trabajo solidario.

Otro participante destacado fue el actor Emile Hirsch, conocido sobre todo por interpretar al aventurero Christopher McCandless en Into the Wild. Su experiencia cinematográfica tal vez lo preparó para el trekking exigente: ni la lluvia fría ni la falta de experiencia en altura le impidieron alcanzar la cumbre.

Red Nose Climb (Comic Relief)

El proyecto Red Nose Climb recauda fondos para Comic Relief, una organización benéfica británica que apoya iniciativas de ayuda internacional. El primer ascenso tuvo lugar en 2009, un año antes de la primera expedición estadounidense Summit on the Summit. En 2019, un segundo grupo británico de 9 celebridades llegó al Uhuru Peak, el punto más alto del Kilimanjaro (5.895 m s. n. m.).

El grupo de 2009 fue liderado por Gary Barlow, cantautor y líder de Take That. Ese año, la cantante y personalidad televisiva Cheryl Cole (de Girls Aloud) también llegó a la cumbre, junto con el presentador británico Ben Shephard (Good Morning Britain).

Entre las celebridades de distintos años estuvieron también el conductor británico de radio y televisión Chris Moyles; la cantante, actriz e integrante de Girls Aloud Kimberley Walsh; y las artistas musicales Alesha Dixon y Denise van Outen, esta última conocida por sus papeles en el musical Chicago y la película Legally Blonde.

Proyecto solidario Waterboys

Esta organización sin fines de lucro fue fundada por el exjugador de la NFL Chris Long para abordar la crisis mundial del agua potable, especialmente en África oriental. Con los años, muchos deportistas famosos se sumaron a sus expediciones al Kilimanjaro.

Chris Long alcanzó la cumbre del Kilimanjaro por primera vez en 2013. En 2015 lanzó Waterboys. Ese año, el exjugador de la NFL Nate Boyer subió junto a él y más tarde se convirtió en embajador del grupo. En 2016 se sumó Connor Barwin; en 2021 fue el turno de Vincent Jackson.

El objetivo inicial era construir 32 pozos profundos sostenibles, un hito alcanzado en febrero de 2018. Para entonces, la organización ya había facilitado acceso a agua potable a unas 570.000 personas.

Celebridades que no llegaron a la cumbre

Subir a la montaña más alta de África se considera un trekking de dificultad moderada, pero incluso algunos deportistas no lograron alcanzar la cumbre. Un ejemplo es Martina Navratilova, una de las tenistas más exitosas de la historia y ex número 1 del mundo, nacida en la República Checa. En 2010 intentó subir al Kilimanjaro, pero sufrió un caso grave de mal de altura con edema pulmonar y tuvo que ser evacuada.

Un destino similar tuvo el exfutbolista Robbie Savage, quien intentó subir al Kilimanjaro en 2013 por el Responsible Gambling Trust, un proyecto orientado a reducir los daños asociados al juego. Después de superar los 3.600 metros, desarrolló mal de altura y tuvo que ser hospitalizado.

En 2008, la periodista estadounidense Ann Curry intentó llegar a la cumbre para informar sobre el retroceso de los glaciares. Sin embargo, no tuvo tiempo de prepararse: le asignaron el viaje a Tanzania apenas unas semanas antes. Ann planeaba transmitir en vivo desde la cima, pero a los 4.800 metros se sintió mal y el equipo tuvo que regresar. Su historia muestra la importancia del entrenamiento y la preparación antes de intentar subir al Kilimanjaro.

Quizás el intento fallido más conocido fue el del multimillonario Roman Abramovich. Alrededor de los 4.600 metros de ascenso, desarrolló problemas respiratorios serios y mostró signos de edema pulmonar. Formaba parte de un grupo de 6 personas asistido por más de 100 porteadores, pero aun así tuvieron que volver atrás.

Subir al Kilimanjaro es una verdadera prueba de voluntad y resistencia. Frente a esta gran montaña, todos son iguales, más allá de la fama o la fortuna. Las historias de las celebridades que intentaron alcanzar el "techo de África" inspiran: demuestran que incluso quienes están acostumbrados al lujo o a los estadios están dispuestos a salir de su zona de confort para ponerse a prueba, a menudo por una buena causa.

Elegir la ruta adecuada es clave: lo ideal son 7 u 8 días. Así el cuerpo tiene tiempo de adaptarse y se reduce el riesgo de mal de altura. Igual de importante es encontrar un tour operador confiable, capaz de cuidar la seguridad y el confort durante la expedición.

En Altezza Travel guiamos alpinistas hasta la cumbre desde 2014. Con un sólido equipo de guías locales profesionales, porteadores, cocineros y especialistas en seguridad, además de una gran atención al detalle, nos convertimos en uno de los operadores líderes de Tanzania. Todos los guías de Altezza cuentan con certificación Wilderness First Responder. 

Más de 20.000 personas alcanzaron la cumbre del Kilimanjaro con nosotros de forma segura. También organizamos ascensos para proyectos de alto perfil como Wings of Kilimanjaro, y el primer salto BASE y vuelo en wingsuit desde la cumbre en colaboración con Red Bull. Nuestro equipo acompañó expediciones de parapente, récords de slackline y ascensos de viajeros reconocidos como Fyodor Konyukhov, además de atletas, celebridades y otras figuras públicas.

Si también querés subir al Kilimanjaro pero todavía tenés dudas sobre tus capacidades, probá nuestra Calculadora de Éxito en Cumbre. Te ayudará a estimar tus posibilidades de alcanzar la cumbre según tu experiencia actual en trekking y tu nivel físico.

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