¿Cuál es el país más grande de África?

África tiene 54 países reconocidos internacionalmente. El país africano más grande por superficie es Argelia. También integran los 3 primeros puestos la República Democrática del Congo y Sudán.  

Así queda la lista de los países africanos más grandes, con una superficie superior a 1 millón de km². Las cifras provienen de la base de datos estadísticos de la ONU, excepto en el caso de Sudán, cuyos datos tomamos del World Factbook de la CIA. 

El siguiente en la lista es Tanzania, en África oriental, con una superficie de 947.303 km².

¿Cuáles son los países más grandes de África?

Veamos los 5 países africanos más grandes por superficie.

1. Argelia – el país más grande de África

Argelia está ubicada en el noroeste de África, en una región conocida como el Magreb. Su idioma oficial es el árabe, y la religión predominante es el islam. Desde el punto de vista geográfico, Argelia pertenece al África continental, pero cultural e históricamente forma parte del mundo árabe. En el pasado, el país también recibió una marcada influencia europea. 

Alrededor del 90% de Argelia está formado por desiertos de arena y roca, parte del desierto del Sahara. La mayor parte de la población vive en la región costera del norte, al pie de las montañas del Atlas. La capital, Argel, también se encuentra en esta zona, sobre la costa mediterránea del norte de África.

A pesar de su enorme extensión, Argelia tiene una vegetación limitada: los bosques cubren menos del 2% de su superficie total. Sus regiones desérticas, sin embargo, son ricas en recursos naturales como petróleo y gas, base de la economía argelina.

Argelia atrae a muchos viajeros, y su principal atractivo es el Sahara argelino. Hay recorridos en camello y también en cómodos vehículos todoterreno.

El desierto del Sahara no es solo un paisaje de dunas: también presenta formaciones rocosas. Uno de los lugares más conocidos es Tassili n'Ajjer, una meseta del Sahara central famosa por su arte rupestre prehistórico. Estas pinturas, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, muestran que el Sahara fue alguna vez una tierra fértil, con ríos, lagos, plantas y animales.

Los demás sitios UNESCO de Argelia son principalmente culturales e incluyen ruinas de antiguas ciudades romanas, palacios otomanos y mezquitas medievales. A los viajeros también les impresiona la grandeza de las mezquitas modernas.

Argelia cuenta con varios parques nacionales, la mayoría ubicados en las montañas. Sus paisajes son tan sorprendentes que, a primera vista, cuesta creer que uno esté en África, el segundo continente más grande del mundo.

Argelia registra algunas de las temperaturas de superficie terrestre más altas del planeta. Con lluvias anuales mínimas, estas regiones están entre los lugares más secos del mundo. Un ejemplo notable es Béni Abbès, una ciudad situada a orillas del río estacional Saoura. Los viajeros llegan hasta aquí para recorrer sus ksars bien conservados, antiguas aldeas bereberes con casas de adobe, que permiten asomarse a la historia y al patrimonio arquitectónico de la región.

Argelia no deja de sorprender. Aunque gran parte del país está dominada por el vasto desierto del Sahara, las montañas del norte rompen con lo esperado gracias al centro de esquí de Tikjda, donde se practican deportes de invierno clásicos en medio de un entorno por lo demás árido.

2. República Democrática del Congo

El segundo país más grande de África después de Argelia es la República Democrática del Congo, ubicada en África central. Por superficie, es apenas más pequeña que Argelia: ocupa 2.344.858 km².

El ecuador atraviesa la RD del Congo, lo que le da al país un clima tropical, con temperaturas altas y mucha humedad. Casi todo su territorio se encuentra dentro de la cuenca del río Congo, rodeado de densas selvas tropicales. Al este se elevan las montañas Rwenzori, mientras que al oeste el país tiene una breve costa de 40 km sobre el océano Atlántico.

La RD del Congo es conocida por sus volcanes, lagos y cascadas, además de los trekkings de montaña para observar gorilas y los recorridos en barco por el majestuoso río Congo. Es el único país donde se pueden ver bonobos en estado salvaje y el raro okapi, una especie de ungulado poco habitual.

Sin embargo, viajar a la RD del Congo no es seguro en la actualidad debido a conflictos armados, disturbios civiles, alto riesgo de terrorismo y delitos violentos.

3. Sudán

Sudán ocupa el tercer lugar de la lista, aunque antes de 2011, cuando Sudán del Sur se separó, era el país más grande de África.

La mayor parte del territorio sudanés está formada por una meseta atravesada por el valle del río Nilo. El Nilo nace de la confluencia de 2 ríos, el Nilo Blanco y el Nilo Azul, que se encuentran en Jartum, la capital.

El sur de Sudán está formado por semidesiertos, mientras que el norte se compone de desiertos cálidos y sin vegetación. El país también tiene montañas y sabanas.

Entre las actividades turísticas más populares se encuentran los cruceros por el Nilo, el rafting, el trekking de montaña, las vacaciones en la costa del mar Rojo y las visitas a las antiguas pirámides nubias. Sin embargo, el turismo en Sudán está poco desarrollado por falta de financiamiento, infraestructura débil e inestabilidad política, incluidos conflictos armados.

4. Libia

Libia, al igual que Argelia, forma parte de la región del Magreb, en el norte de África. Otro punto en común con Argelia es que alrededor del 90% de su territorio es desierto. El país suele atravesar tormentas de arena de varios días, que la población local llama "Ghibli".Ghibli es el nombre libio del viento siroco, que se produce cuando un ciclón mediterráneo avanza sobre el desierto abrasador. Ese mismo nombre se le dio al bombardero italiano Caproni Ca.309, utilizado durante la Segunda Guerra Mundial. También inspiró el nombre de Studio Ghibli, fundado por el reconocido animador japonés Hayao Miyazaki.

Libia tiene la costa mediterránea más extensa de todos los países del continente africano. Sin embargo, las playas no son el principal atractivo para los visitantes. La gente llega para ver las magníficas ruinas de antiguas ciudades romanas y griegas, además de pueblos históricos en verdes oasis del desierto. El más famoso de ellos es el oasis de Ghadames.

5. Chad

Chad completa los 5 países africanos más grandes. Está ubicado en África central, al sur de Libia y en la frontera con Sudán. El país se compone principalmente de llanuras, con una única meseta montañosa en el norte. Esta región septentrional está cubierta por las arenas del desierto del Sahara, mientras que el sur presenta semidesiertos, sabanas y pantanos.

El turismo en Chad es prácticamente inexistente debido a su bajo nivel de desarrollo. Aun así, quienes visitan el país recorren el Parque Nacional Zakouma y la Guelta d'Archei, una fascinante formación geológica en la meseta de Ennedi. Este abrevadero permanente, dentro de un cañón, atrae fauna y es uno de los últimos lugares del Sahara donde todavía sobreviven cocodrilos.

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